আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচের প্রস্তুতি চলছে পুরো দেশের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত। আগামীকাল বুয়েনস আয়ার্সে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবেন আর্জেন্টিনা। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের সংবাদ সম্মেলনে ঘটনা ঘটেছে যখন একজন সাংবাদিক চোখের পানিতে ভেঙে পড়েছেন এবং চোখের জল ফেলেছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছেও।

সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি মেসির ভবিষ্যত নিয়ে কথা বলছিলেন, তখনই এই ঘটনা ঘটে। এক সংবাদকর্মী আবেগাপ্লুত হয়ে মেসিকে নিয়ে এতই অভিভূত হন যে, কেঁদে ফেলেন। এই পরিস্থিতিতে স্কালোনি হালকা স্বরে বলে উঠেন, “আপনি কি কাঁদছেন? এটা আমার উদ্দেশ্য ছিল না।” এর জবাবে সেই সাংবাদিক বলেন, “আপনি আমাকে জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ দিয়েছেন।”

এরপর স্কালোনির চোখে পানি এসে যায় এবং তার কন্ঠ কিছুটা কাঁপে। তিনি বলেন, “আমি তার সঙ্গে খেলেছি; শুধু বলে দেওয়া, পাস করানোটা ছিল বিশেষ। ওর সঙ্গে বিশ্বকাপে খেলা, ট্রফি হাতে দেখা—এগুলো সত্যিই আবেগের বিষয়। সময়ের সঙ্গে সবাই আরও ভালো বুঝতে পারবে এর মানে কী,”।

স্কালোনি আশা প্রকাশ করেন, “কালকের দিনটি সুন্দর আর আবেগঘন হবে। আমি বিশ্বাস করি, এটা তার শেষ ম্যাচ নয় আর্জেন্টিনায়। আমরা নিশ্চিত করব যে সে আবার খেলবে, যদি সে চায়। কারণ, এটা তার জন্য দরকার।”

মেসির প্রতি নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করে স্কালোনি বলেন, “যদি না থাকতেন, বোঝা কঠিন হতো। সবচেয়ে বড় বিষয়টি হলো, আজ সে আমাদের সঙ্গে আছে, আমরা তাকে উপভোগ করছি। আমি প্রতিদিন তাকে কোচ করার আনন্দ উপভোগ করি।”

বর্তমানে মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে মোট ১৯৩টি ম্যাচ খেলেছেন আর গোল করেছেন ১১২টি। তার নেতৃত্বে জাতীয় দলে জয় পেয়েছেন চারটি শিরোপা—বিশ্বকাপ, দুটি কোপা আমেরিকা এবং একটি ফিনালিসিমা।

স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে মেসি মাঠে নামবেন। তিনি বলেন, “অবশ্যই সে খেলবে, এর কোনো প্রশ্ন নেই।” তবে পরের ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে খেলে কি না, তা শারীরিক অবস্থার উপর নির্ভর করছে।

উল্লেখ্য, এই ম্যাচে মেসির পরিবারের সদস্য ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুরাও উপস্থিত থাকবেন। তাই বুয়েনস আয়ার্সের এই ম্যাচটি হতে যাচ্ছে তার যে কোনো সম্ভাব্য বিদায়ী ম্যাচের ইতিহাসে স্মরণীয় একটি ঘটনা।