হলিউডের পরিচিত অভিনেতা এরিক ডেন বৃহস্পতিবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) ৫৩ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন। দীর্ঘদিন ধরে তিনি এএলএস (অ্যামিওট্রফিক ল্যাটেরাল স্ক্লেরোসিস) নামক জটিল স্নায়বিক রোগের সঙ্গে লড়াই করছিলেন।

এরিক ডেনের প্রতিনিধি মেলিসা ব্যাংক এক বিবৃতিতে জানান, অভিনেতা শেষ দিনগুলো পরিবার ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সঙ্গে কাটিয়েছেন। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রীর রেবেকা গেহার্ট ও দুই কন্যা বিলি ও জর্জিয়াকে রেখে গেছেন।

গত বছরের শেষ ভাগে প্রথমবার জনসম্মুখে নিজের বিরল অসুখের কথা জানান তিনি। তখন তিনি জানিয়েছিলেন যে এএলএসের কারণে তার ডান হাতের কর্মক্ষমতা পুরোপুরি হারিয়ে গেছে। মৃত্যুর মাত্র তিন সপ্তাহ আগে একটি সম্মাননা অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার কথা থাকলেও অসুস্থতার কারণে শেষ পর্যন্ত অংশগ্রহণ করতে পারেননি।

তার অসুস্থতা কেবল তাকে থামিয়ে রাখেনি; শেষ সময়গুলোতেও তিনি এএলএস সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে এবং গবেষণায় সহায়তা করতে সক্রিয় ছিলেন। তার পরিবার ও অনুরাগীরা এই পরিশ্রম ও মানবিক প্রচেষ্টাকে বিশেষভাবে স্মরণ করবে।

এরিক ডেন জনপ্রিয় মেডিক্যাল ড্রামা সিরিজ ‘গ্রে’স অ্যানাটমি’-তে ডক্টর মার্ক স্লোয়ান হিসেবে অভিনয় করে বিশ্বজুড়ে খ্যাতি পান। এছাড়া এইচবিও সিরিজ ‘ইউফোরিয়া’-তে ক্যাল জ্যাকবসের ভূমিকাও দর্শকদের প্রশংসা কুড়িয়েছিল। তার অভিনয় এবং ব্যক্তিগত ব্যাপারে প্রকাশ করার সাহস বহু ভক্ত ও সহকর্মীর হৃদয়ে রেখে গেছে।