টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে গ্রুপ ‘বি’-তে সুপার এইটে ওঠার প্রধান দাবিদার হিসেবেই ধরা হচ্ছিল অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কাকে। কিন্তু জিম্বাবুয়ে সেই সব হিসাব উলটে দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করার পর গত বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে জিম্বাবুয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার এইটে ওঠে।

জিম্বাবুয়ের সে জয়ের পিছনে সবচেয়ে বড় অবদান ছিল অধিনায়ক সিকান্দার রাজার ব্যাটিংয়ে। মাত্র ২৬ বল খেলেন তিনি এবং ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ৪৫ রান করে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতেছেন। এই পারফরম্যান্সের ফলে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে তার ‘ম্যান অব দ্য ম্যাচ’ সংখ্যা পৌঁছিয়েছে ২০-এ, যা কিছু বড় নামকে পিছনে ফেলে দিয়েছে।

এশিয়ার তারকা সূর্যকুমার যাদবের ১৭ বার জয়ের রেকর্ডও তিনি ছাপিয়ে গেছেন। একই সঙ্গে টেস্ট না খেলা দেশগুলোর খেলোয়াড়দের মধ্যে মালয়েশিয়ার বিরানদীপ সিং (২২টি ম্যাচ সেরা) ছাড়া কেবল মাত্র তারাই ওপরে আছেন — সিকান্দার এখন এই তালিকায় খুবই গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান দখল করেছেন।

শুধু পরিসংখ্যানই নয়, বয়সভিত্তিক রেকর্ডও বদলে দিয়েছেন সিকান্দার। রোহিত শর্মার ৩৭ বছরের রেকর্ডকে পেছনে ফেলে তিনি ৩৯ বছর ৩০১ দিন বয়সে ম্যাচ সেরার খেতাব জিতেছেন।

এবার সুপার এইটে জিম্বাবুয়ের লক্ষ্য হবে বাকি দলের কাছে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়া এবং এই ধারাবাহিকতাকে টুর্নামেন্টের আরও গভীরে চালিয়ে নেওয়া। সিকান্দারের নেতৃত্ব ও ফর্ম যদি ধরে থাকে, তবে জিম্বাবুয়ে বেশ কয়েকটি আপসেট ঘটাতে সক্ষম হবে বলে মনে করছে পর্যবেক্ষকরা।