টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগেই গ্রুপ ‘বি’-তে সুপার এইটে ওঠার সম্ভাব্য দাবিদার হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু জিম্বাবুয়ে সেসব অনুমান পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর গত বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়ে তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার এইটে উঠে এল।

জিম্বাবুয়ের এই জয়ে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন অধিনায়ক সিকান্দার রাজা। মাত্র ২৬ বলে ঝড়ো ৪৫ রানের ইনিংস খেলেন তিনি এবং ম্যাচ সেরার খেতাব জিতলেন। এই পারফরম্যান্সের মাধ্যমে সিকান্দার নিজের একটি নতুন মাইলফলকও গড়লেন।

টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে এটি তার ২০তম ‘ম্যাচ সেরার’ পুরস্কার—আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে এটি একটি লক্ষণীয় সংখ্যা। এই তালিকায় তিনি ভারতের তাঁর দলের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে (১৭ বার) পেছনে ফেলেছেন। টেস্ট না খেলা দেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে এখনও মালয়েশিয়ার বিরানদীপ সিং (২২ বার) সামান্য এগিয়ে রয়েছেন।

ঘটনাচক্রে সিকান্দার রোহিত শর্মারও একটি বয়সভিত্তিক রেকর্ড ছিটকে দিয়েছেন। রোহিত ৩৭ বছর বয়সে কিছু বড় টুর্নামেন্টে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছিলেন; এবার সিকান্দার ৩৯ বছর ৩০১ দিনে ম্যাচ সেরা হয়ে সেই রেকর্ডকে টপকে গেলেন।

এখন সুপার এইটে জিম্বাবুয়ে ও সিকান্দারের লক্ষ্য স্পষ্ট: বাকি দলগুলোর সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছাড়া। অধিনায়কের ফর্ম এবং দলের আত্মবিশ্বাস যদি বজায় থাকে, তাহলে তারা আরও বড় অগ্রযাত্রা দেখাতে পারে।