টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ-বিতে জিম্বাবুয়ে সবাইকে চমকে দিয়ে সুপার এইটে উঠেছে। আগেই অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর গত বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করেছে।

জেতায় দলের সবচেয়ে বড় অবদান রাখেন অধিনায়ক সিকান্দার রাজা। ২৬ বলে ৪৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন তিনি এবং ম্যাচ সেরার খেতাব জিতে দলের বিজয়ে নিয়েছেন প্রাণবন্ত গতিবিধি। এই পারফরম্যান্সের ফলে তিনি নিজের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২০তম বার ‘ম্যাচ সেরার’ পুরস্কার লাভ করেন—এটি আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর ক্রিকেটারদের মধ্যে একটি লক্ষণীয় মাইলফলক।

সিকান্দার এই অর্জনে ভারতের সুর্যকুমার যাদবকে (১৭ বার) ছাড়িয়ে যান। টেস্ট না খেলা দেশগুলোর ক্রিকেটারদের মধ্যে একমাত্র মালয়েশিয়ার বিরানদীপ সিং (২২ বার) এখনো তাঁর সামনে রয়েছেন। আরও একটি ব্যতিক্রমী দিক—বয়সের হিসাবেও রেকর্ড বদলেছে; ৩৯ বছর ৩০১ দিন বয়সে ম্যাচ সেরা হয়ে সিকান্দার রোহিত শর্মা চলে যাওয়া বয়সের রেকর্ডকে টপকিয়েছেন।

এখন জিম্বাবুয়ে ও সিকান্দার রাজার লক্ষ্য সুপার এইটে বাকি দলগুলোর বিরুদ্ধে শক্তভাবে লড়াই করে আরও দূর পর্যন্ত পৌঁছানো। তাদের এই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে প্রতিদ্বন্দ্বীরা সতর্ক হবে বলেই ধারণা ক্রিকেট বিশ্লেষকদের।