যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গে আজ একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দলের আনুষ্ঠানিক বৈঠক হয়। বৃহস্পতিবার (৫ মার্চ) সকালে অনুষ্ঠিত হওয়া এই বৈঠকটি প্রায় ৫০ মিনিট স্থায়ী হয় এবং সকাল ১১টা ৫০ মিনিটে শেষ হয়।

বৈঠকে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) থেকে পাঁচ সদস্যের প্রতিনিধি দল অংশ নেয়, নেতৃত্বে ছিলেন স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আবদুল মঈন খান। দলের অন্যান্য সদস্যরা ছিলেন ব্যারিস্টার নওশাদ জমির, ডা. মাহবুবুর রহমান, নায়েবা ইউসূফ ও ঢাকা জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট নিপুন রায় চৌধুরী।

বৈঠকে মূলত বাংলাদেশের সমসাময়িক রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। বিশেষ করে আসন্ন জাতীয় নির্বাচন ও দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া কতটা স্বচ্ছ ও শক্তিশালী করা যায়—এ ধরনের বিষয়গুলো আলোচনা সূচির কেন্দ্রে ছিল। প্রতিনিধি দল নিজেদের দলের অবস্থান, উদ্বেগ ও পর্যবেক্ষণগুলো পল কাপুরের কাছে তুলে ধরে।

পল কাপুর তিন দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে গত মঙ্গলবার (৩ মার্চ) রাতে দিল্লি হয়ে ঢাকায় পৌঁছান। বিমানবন্দরে তাঁকে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসের উচ্চস্তরের কর্মকর্তারা স্বাগত জানান। নতুন সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে তিনি যে প্রথম বর্ষীয়ান মার্কিন কূটনীতিক হিসেবে বাংলাদেশ সফর করেছেন, তা কূটনৈতিকভাবে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ন বলে মনে করা হচ্ছে।

তাঁর সফরের সময় ইতোমধ্যেই দেশের বিভিন্ন পর্যায়ের মন্ত্রী ও কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার বৈঠক হয়েছে, যা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক উন্নয়নে সহায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আজকের এই বৈঠক রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে মার্কিন প্রশাসনের নিয়মিত যোগাযোগ বজায় রাখার প্রতিশব্দ হিসেবে দেখা হচ্ছে।