বিশ্বব্যাংক জানিয়েছে, গত এক দশকে শ্রমবাজারে প্রবেশ করা বিপুলসংখ্যক তরুণের মধ্যে প্রায় অর্ধেকই উপযুক্ত কর্মসংস্থানের সুযোগ পাইনি, এবং নারীদের ক্ষেত্রে পরিস্থিতি আরও নাজুক। এই অবস্থা দীর্ঘমেয়াদে দেশের অর্থনীতির ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট জোহানেস জাট মঙ্গলবার (১৭ মার্চ) গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে এসব তথ্য জানায়। তিন দিনের সফর শেষে তিনি একই দিন ঢাকা ত্যাগ করেন। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, গত দশ বছরে দেশের শ্রমবাজারে প্রায় এক কোটি ৪০ লাখ তরুণ প্রবেশ করেছে, কিন্তু একই সময়ে নতুনভাবে সৃষ্টি হয়েছে মাত্র প্রায় ৮৭ লাখ কর্মসংস্থান—ফলে এক বিশাল অংশই কর্মহীন থেকে যাচ্ছে।

জাট বলেন, সরকার কর্মসংস্থান সৃষ্টি, দক্ষতা উন্নয়ন ও বিনিয়োগ বাড়ানোর ওপর জোর দিচ্ছে এবং বিশ্বব্যাংক সেই প্রচেষ্টায় আরও সক্রিয়ভাবে সহযোগিতা করবে। তিনি উল্লেখ করেন, বিশেষভাবে যুব ও নারীদের জন্য কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে বিনিয়োগ এবং দক্ষতা উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা আছে।

ঢাকায় অবস্থানকালে তিনি অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী, বাণিজ্যমন্ত্রী, প্রধানমন্ত্রীর অর্থ ও পরিকল্পনাবিষয়ক উপদেষ্টা এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের সঙ্গে বৈঠক করেন। এসব বৈঠকে দেশের উন্নয়ন অগ্রাধিকার এবং সম্ভাব্য সহায়তার দিকগুলো নিয়ে আলোচনা হয়।

বিশ্বব্যাংক ছাড়াও জাট বৈশ্বিক অনিশ্চয়তার প্রেক্ষাপটে প্রবৃদ্ধি বজায় রাখতে এবং কর্মসংস্থান বাড়াতে কাঠামোগত সংস্কারের উপর গুরুত্ব আরোপ করেন। তিনি সামষ্টিক অর্থনীতি ও আর্থিক খাতের দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে থাকা সংস্কারের দ্রুত বাস্তবায়নের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, বিশ্বব্যাংক সদস্য দেশগুলোকে এমন একটি অর্থনীতি গড়তে সহায়তা করতে কাজ করছে যেখানে প্রবৃদ্ধির সুফল সরাসরি কর্মসংস্থানে রূপায়িত হয়। এ লক্ষ্য পূরণে অবকাঠামো উন্নয়ন, ব্যবসাবান্ধব পরিবেশ সৃষ্টি এবং বেসরকারি খাতে বিনিয়োগ বাড়ানোর মাধ্যমে সমর্থন অব্যাহত থাকবে।