ঢাকায় সিটি নির্বাচনের আগে নতুন ভোটার তালিকা প্রণয়ন করা দরকার—এটাই দাবি জানিয়েছেন ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) প্রশাসক ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা বীর মুক্তিযোদ্ধা আবদুস সালাম। তিনি বলেন, যারা স্থায়ীভাবে ঢাকায় বসবাস করেন, তাদেরই এখানকার ভোটার হতে হবে; বাইরে থেকে এসে ভোট দেয়া চলবে না।

শনিবার (৪ এপ্রিল) দুপুরে জাতীয় প্রেস ক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে মহান স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত ‘জিয়া শিশু কিশোর মেলা’ ও আলোচনা সভায় এসব কথা বলেন আবদুস সালাম। অনুষ্ঠানে তিনি নির্বাচনী ব্যবস্থার স্বচ্ছতার বিষয়টি জোরালোভাবে তুলে ধরেন।

নির্বাচন সংক্রান্ত অনিয়মের উদাহরণ দেন তিনি। তাঁর কথায়, ‘‘ঢাকা শহরের অনেক বাড়িতে আগে সাত–দশটি ভোট ছিল; হঠাৎ করে দেখা যায় সেখানে ১৫০টি ভোট হয়ে গেছে। অনেক ক্ষেত্রে বাড়ির মালিকও জানেন না এসব ভোটার কারা বা কোথা থেকে এসেছে।’’ তাই তিনি দাবি করেন, ‘‘আপনি যেখানে বসবাস করেন সেখানকারই ভোটার হোন—ঢাকায় থাকবেন না, ট্যাক্স দেবেন না, তবু ভোটের সময় এখানে নাম রাখবেন—এটা হতে পারে না।’’

নির্বাচনী ব্যবস্থার স্বচ্ছতার ওপর জোর দিয়ে আবদুস সালাম আরও বলেন, ‘‘দেশে যখনই নিরপেক্ষ নির্বাচন হয়েছে, তখনই বিএনপি ক্ষমতায় এসেছে। বিএনপি সবসময় জনগণের ভোটের অধিকারে বিশ্বাসী।’’

দেশের বর্তমান পরিস্থিতি ও অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘‘সারা বিশ্বে যখন অর্থনৈতিক মন্দা ও যুদ্ধাবস্থা চলছে, তখন সরকারকে সাহসী সিদ্ধান্ত নিতে হয়।’’ সভায় তিনি আরও মন্তব্য করেন যে সরকার বিদ্যুৎ সাশ্রয়ে নির্দিষ্ট উদাহরণ স্থাপন করছে—এইসব বক্তব্য তিনি নিজের দৃষ্টিকোণ থেকে তুলে ধরেন।

আবদুস সালাম বলেন, নির্বাচনের সময় ‘‘ফ্যামিলি কার্ড’’ নিয়ে সমালোচনা থাকলেও এখন তা বিতরণ শুরু হয়েছে; পাশাপাশি কৃষকদের জন্য ‘‘কৃষক কার্ড’’ ও ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত ব্যাংক ঋণ মওকুফের চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন সরকার।

সরকারের সমালোচকদের ধৈর্য ধারণের আহ্বানও জানান তিনি। তার বক্তব্য, ‘‘১৭ বছর পর মানুষ গণতন্ত্রের মুখ দেখছে; এক–দুই মাসে সবকিছু ঠিক করা সম্ভব নয়। হঠকারী কর্মসূচি দিয়ে দেশকে ক্ষতিগ্রস্ত করবেন না।’’

মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি বলেন, স্বাধীনতার বহু বছর পরও ইতিহাস নিয়ে কাড়াকাড়ি চলছে এবং যেসব সময় মুক্তিযুদ্ধের পরে যারা ক্ষমতায় ছিল, তাদের আচরণ থেকেই ইতিহাস বিকৃত হওয়ার চেষ্টা হয়েছে—এই বিষয়টি তিনি দুঃখজনক হিসেবে উল্লেখ করেন।

আলোচনা সভায় সংগঠনের সভাপতি জাহাঙ্গীর শিকদারের সভাপতিত্বে উপস্থিত ছিলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা বীর মুক্তিযোদ্ধা এমএ মালেক, একুশে পদকপ্রাপ্ত ছড়াকার আবু সালেহ, সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব মোশারফ আহমেদ ঠাকুরসহ অন্যান্য বক্তারা।