ঢাকার জলাবদ্ধতা কমিয়ে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে বুড়িগঙ্গা নদীর সঙ্গে জিয়া সরণি খালকে যুক্ত করার প্রকল্প হাতে নিয়েছে সরকার। স্থানীয় সরকার, পল্লি উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম জানান, এই কাজের জন্য প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ৩০০ কোটি টাকা বরাদ্দ করেছেন।

শনিবার (১১ এপ্রিল) সকালে রাজধানীর জিয়া সরণি খাল, কোনাপাড়া খাল ও কুতুবখালী খাল পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব তথ্য জানান। পরিদর্শনে প্রতিমন্ত্রী বলেন, দীর্ঘদিন ধরে পূর্ববর্তী সরকারের অবহেলার কারণে গুরুত্বপূর্ণ এই খালগুলো সংস্কারে টানাপোড়েন ছিল।

তিনি জানান, বর্তমানে সিটি করপোরেশনের অর্থায়নে খাল দখলমুক্ত করা ও প্রাথমিক সংস্কারকাজ চালানো হচ্ছে। অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদসহ খাল পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা নিয়ে দ্রুত কার্যক্রম চলছে যাতে জলাবদ্ধতা দূর করে পানি সঠিকভাবে নদের দিকে প্রবাহিত হতে পারে।

প্রতিমন্ত্রী কড়া ভাষায় বলেন, সব খাল দখলমুক্ত করা হবে এবং অবৈধ দখলকারীদের বিরুদ্ধে বিদ্যমান আইন অনুসারে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, ‘‘এ কর্মসূচি কোনো রাজনৈতিক প্রতিহিংসার নয়, জনকল্যাণই সরকারের মূল লক্ষ্য।’’

মীর শাহে আলম আরও বলেন, জনগণের ভোটে নির্বাচিত সরকার হওয়ায় সকল উন্নয়নমূলক কাজ জনস্বার্থকে সামনে রেখে শামিলদের সঙ্গে আলোচনা করে এগিয়ে নেওয়া হবে। নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সরকার দেশব্যাপী নদী-নালা-খাল ও জলাধার খনন ও পুনঃখননের উদ্যোগ নিয়েছে।

গত ১৬ মার্চ দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার বলরামপুর সাহাপাড়ায় খাল খননের মাধ্যমে একযোগে দেশের ৫৪টি খালের খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে দেশজুড়ে প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার নদী-নালা-খাল ও জলাধার খনন ও পুনঃখনন করা হবে। প্রথম পর্যায়ে ৫৪টি জেলায় এই কর্মসূচি চলবে।