দীর্ঘদিনের ইনজুরি কাটিয়ে আবারও বাইশ গজে ফিরতে যাচ্ছেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের অধিনায়ক ও অস্ট্রেলীয় পেসার প্যাট কামিন্স। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) তাকে চলমান আইপিএলে অংশ নেওয়ার আনুষ্ঠানিক ছাড়পত্র দিয়েছে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির নিশ্চয়তা অনুযায়ী তিনি শুক্রবার (১৭ এপ্রিল) হায়দরাবাদ শিবিরে যোগ দেবেন।

কামিন্সের পিঠের চোটের ইতিহাস বেশ জটিল। গত বছরের জুলাইতে প্রথমবার পিঠে চোট পান তিনি। কিছুটা সুস্থ হয়ে ডিসেম্বরে অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্ট খেললেও সেই চোট ফের মাথাচাড়া দেয় এবং আরও দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে হয়। এবারের আইপিএল শুরুতে তাঁর শারীরিক জায়গা নিয়ে সন্দেহ থাকায় তিনি কয়েক সপ্তাহ আগে ভারতের বাইরে ফিরে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় বিশেষজ্ঞদের অধীনে এমআরআই ও প্রয়োজনীয় স্ক্যান করান। ওই পরীক্ষায় আশাব্যঞ্জক ফলাফল পাওয়া যাওয়ায় সিএ জানিয়েছে তিনি এখন সম্পূর্ণভাবে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলতে সক্ষম এবং বোলিংয়ে কোনো বিধিনিষেধ নেই — অর্থাৎ তিনি পূর্ণ গতি ও ছন্দে বল করতে পারবেন।

গত আগস্ট থেকে এ পর্যন্ত কামিন্স মাত্র একটিই ম্যাচ খেলেছেন; দীর্ঘ এই অপেক্ষার অবসান হওয়ায় দলের মধ্যে এক রকম উচ্ছ্বাস দেখা গেছে। কামিন্সের অনুপস্থিতিতে সানরাইজার্সের সাময়িক নেতৃত্ব হাতে নিয়েছিলেন ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটার ঈশান কিশান। তাঁর অধীনায় এই আসরে হায়দরাবাদ পাঁচটি ম্যাচে অংশ নিয়ে দুটি জয়ের মুখ দেখেছে এবং তিনটিতে পরাজিত হয়েছে; টেবিলে তারা ৪ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে।

কামিন্সের উপস্থিতি কেবল বোলিং ইউনিটকে শক্তিশালী করবে না, তার তীক্ষ্ণ অধিনায়কত্ব ও অভিজ্ঞতাও দলের মানসিক দৃঢ়তা বাড়াবে। সমর্থকদের আশা, তার ফেরায় সানরাইজার্সের প্লে-অফের লক্ষ্যে সম্ভাবনা আরও জোরালো হবে।

সবকিছু ঠিক থাকলে কামিন্স আগামী ২৫ এপ্রিল রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে হাই-ভল্টেজ ম্যাচে সরাসরি মাঠে নামবেন। দীর্ঘ বিরতির পর তিনি কত দ্রুত আইপিএলের রগতেও নিজেকে মানিয়ে নিতে পারবেন— সেটাই এখন দেখার বিষয়।