ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমস বাছাই পর্বের সেমিফাইনালে চমক দেখিয়েছে বাংলাদেশ নারী হকি দল। মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে শক্তিশালী সিঙ্গাপুরকে ৩-১ গোলে প্রতিহত করে টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লাল-সবুজরা — এক অবিস্মরণীয় অর্জন।

ম্যাচের প্রতিবেদন বলছে, ফরওয়ার্ড আইরিন আক্তার রিয়া ছিলেন দলের অপরিহার্য নায়ক। তিনি ম্যাচের ৮ম মিনিটে দুর্দান্ত এক ফিল্ড গোল করে বাংলাদেশকে এগিয়ে দেন। তবে ১২ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে পরিবর্তন আনতে সক্ষম হয় সিঙ্গাপুরের চিয়া, যা স্কোর সমতা সৃষ্টি করে। মধ্যভাগের দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোয়ার্টারে দুই দলই several আক্রমণ চালালেও গোল না হওয়ায় উত্তেজনা চরমে পৌঁছায়।

শেষ মুহূর্তে রিয়া পুরো দৃশ্যপট বদলে দেন। ম্যাচের ৫৭ ও ৫৮ মিনিটে পরপর দুটি নজরকাড়া ফিল্ড গোল করে তিনটি গোল সম্পূর্ণ করে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন এবং দলের জয়ের মুখটিই নিশ্চিত করে দেন। ম্যাচের শেষ দুই মিনিটে সিঙ্গাপুর জোরাল চাপে থাকলেও বাংলাদেশের প্রতিরক্ষা অটল ছিল। ব্যক্তিগত অসামান্য পারফরম্যান্সের জন্য রিয়াকে ‘প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ’ নির্বাচিত করা হয়।

এই বাছাই টুর্নামেন্টের মাধ্যমেই বাংলাদেশের সিনিয়র নারী হকি দল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অভিষেক ঘটিয়েছে—একথা গুরুত্বপূর্ণ। এর আগে দেশে কোনো স্থায়ী নারী হকি দল ছিল না; এবারেই গঠিত এই দলই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে জাপানের আইচি-নাগোয়া আয়োজিত এশিয়ান গেমসে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ইতিহাস গড়ল। ফাইনালে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে তাদের সেই সাফল্য আরো উজ্জ্বল এক উচ্চতায় পৌঁছেছে।

টুর্নামেন্টের অপর সেমিফাইনালে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া ও চাইনিজ তাইপে মুখোমুখি হবে; তাদের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী হবে বাংলাদেশের ফাইনাল প্রতিপক্ষ। পরশু নির্ধারিত শিরোপা লড়াইয়ে নামার আগে দলের মনোবল উচ্চ — আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রথমবার নামেই শিরোপার খুব কাছাকাছি এসে যাওয়ায় দেশে ক্রীড়াঙ্গনে আনন্দ ও প্রত্যয় ছড়িয়ে পড়েছে। এখন সব দৃষ্টিই ফাইনালের দিকে; টাইগ্রেসরা নিজেদের-first আন্তর্জাতিক ফাইনালে শিরোপা জিতে ইতিহাস গড়া চান।