প্রধানমন্ত্রী আগামী ১৬ মে চাঁদপুর এবং ২৫ মে ফেনী সফর করবেন—এ তথ্য জানিয়েছেন পানিসম্পদমন্ত্রী মো. শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি। মন্ত্রী রোববার নয়, বুধবার (৬ মে) প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এই খবরটি জানান।

মন্ত্রী জানান, সফরে প্রধানমন্ত্রী খাল খননের কর্মসূচির উদ্বোধনসহ বিভিন্ন অনুষ্ঠান ও প্রকল্প পরিদর্শনে অংশ নেবেন। সরকারের লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে সারা বাংলাদেশে মোট ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের কাজ সম্পন্ন করা হবে এবং এই লক্ষ্য অর্জনে ইতোমধ্যে নানা পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে।

শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি বলেন, প্রধানমন্ত্রী ইতোমধ্যে কয়েকটি জেলায় গিয়ে খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেছেন এবং মন্ত্রী ও সংসদ সদস্যরাও তাদের এলাকার কাজে এটি অব্যাহত রেখেছেন। ভাসমান বর্ষা অনিবার্য হওয়ায় চলতি মে মাস পর্যন্ত এ কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে; বর্ষা নেমে গেলে আবার নভেম্বর, ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারির দিকে কাজ পুনরায় ত্বরান্বিত করা হবে।

পদ্মা ব্যারেজ নিয়ে মন্ত্রী বলেন, এ বিষয়ে খুব শিগগিরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হবে এবং প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা উপস্থাপনের জন্য একনেকে প্রস্তাব পাঠানো হবে। তিনি বলেন, পদ্মা ব্যারেজ দেশের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় একটি প্রকল্প।

প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে অনুষ্ঠিত বৈঠকে তিস্তা মহাপরিকল্পনা সম্পর্কেও প্রাথমিক আলোচনা হয়েছে। সেখানে ১৮০ দিনের মধ্যে কোন কাজগুলো সম্পন্ন করা হবে—এর রূপরেখা নিয়েও আলোচনা হয়েছে।

মন্ত্রী আরও বলেন, ‘‘আপনারা জানেন আমরা আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশজুড়ে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের উদ্যোগ নিয়েছি। প্রচলিত সময়ে—বিশেষ করে বর্ষার আগ পর্যন্ত—এ কর্মসূচি অব্যাহত রাখতে চাই। এরপর বর্ষা শেষে পুনরায় তা জোরদার করা হবে।’’

সংক্ষেপে, খাদ্য ও পানি ব্যবস্থাপনা ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনায় শক্তি জোগানে খাল খনন প্রকল্পকে কেন্দ্র করে প্রধানমন্ত্রীর সামনাসামনি এবং দ্রুত বাস্তবায়নযোগ্য পদক্ষেপগুলো এই সফরে চিহ্নিত হবে।