আগামী ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার গ্রুপসঙ্গী হিসেবে অস্ট্রিয়া ও জর্ডান তাদের দল ঘোষণা করেছে। রাল্ফ রাগনিকের নেতৃত্বে দীর্ঘ ২৮ বছরের বিরতির পর মূল মাত্রায় বিশ্বকাপে ফেরায় উৎসবের পরিবেশ চলছে অস্ট্রিয়া শিবিরে — শেষবার তারা ১৯৯৮ ফ্রান্স বিশ্বকাপে খেলেছিল।

অস্ট্রিয়া তাদের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। দলে প্রধান আকর্ষণ অধিনায়ক ডেভিড আলাবা, এবং অভিজ্ঞদের মধ্যে রয়েছেন মার্কো আরনাউটোভিচ, মাইকেল গ্রেগোরিটস ও মার্সেল সাবিৎজার। রাগনিক তার দলের ভারসাম্য রাখতে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মিশ্রণে বিশ্বাস রেখেছেন। আগামী ১৬ জুন জর্ডানের বিপক্ষে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে, তার পরে ২২ জুন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি ও ২৭ জুন গ্রুপ পর্বে আলজেরিয়ার সঙ্গে লড়াই করবে তারা।

অস্ট্রিয়ার ঘোষিত দলে কয়েকটি চমক পাওয়া গেছে। বিশেষ করে গত মার্চে নাগরিকত্ব ও জাতীয়তা পরিবর্তন করে দলে যোগ দেওয়া মিডফিল্ডার কার্নি চুকুয়েমেকা ও পল ওয়ানারকে চূড়ান্ত স্কোয়াডে রাখা হয়েছে, যা দলের মাঝমাঠে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে। ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন রাগনিকের এই তরুণ ও অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণ অস্ট্রিয়াকে বিশ্বকাপে আক্রমণাত্মক ও স্থিতিশীল দুটোই মনোভাব রাখার সামর্থ্য দেবে।

অপরদিকে এশিয়ার শক্তিধর দল জর্ডান ৩০ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড প্রকাশ করেছে। তাদের সবচেয়ে পরিচিত নাম ফরওয়ার্ড মুসা আল তামারি, যাকে দলের আক্রমণে ভরসা হিসেবে দেখা হচ্ছে। দলের অধিনায়ক এহসান হাদ্দাদ এক বছরের বেশি সময়ের ইনজুরির পর ফিরে এসেছেন, যা শিবিরে বড় সান্ত্বনা। তবে দুঃসংবাদ হলো গত বছর আরব কাপে হাঁটুর চোটে পড়া নির্ভরযোগ্য স্ট্রাইকার ইয়াজান আল নাইমাত পুরোপুরি সুস্থ না হওয়ায় প্রাথমিক তালিকায় নেই।

জর্ডানের ৩০ সদস্যের তালিকায় ৪ গোলরক্ষক, ১২ ডিফেন্ডার, ৭ মিডফিল্ডার ও ৬ ফরোয়ার্ড রাখার কথা জানিয়েছে কোচিং স্টাফ। তাদের গ্রুপের সূচি অনুযায়ী ১৬ জুন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে খেলেই তারা বিশ্বকাপ শুরু করবে, এরপর ২২ জুন আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে এবং ২৭ জুন লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার সঙ্গে গ্রুপ পর্ব শেষ করবে। কোচরা বলছেন, প্রাথমিক তালিকা থেকে সেরা ২৬ জন বাছাই করে একটি লড়াকু দল গঠন করার লক্ষ্য রয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন এই গ্রুপটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। দীর্ঘ বিরতির পর ফিরে আসা অস্ট্রিয়া তাদের সক্ষমতা প্রমাণ করতে চাইবে, আর জর্ডান সাম্প্রতিক কালে অর্জিত অঞ্চলের সাফল্যের ধারাকে বিশ্বমঞ্চে ধারাবাহিক রাখতে মুখিয়ে আছে। ডেভিড আলাবা ও মুসা আল তামারি মতো তারকাদের ক্রীড়া দক্ষতা দুই দলকে গ্রুপে দাপট দেখাতে সাহায্য করতে পারে এবং আর্জেন্টিনাকে টেক্কা দিতে তাদের প্রস্তুতি চোখে পড়বে।