রোলাঁ গারোর রেড ক্লেতে এক বড় সারপ্রাইজে ছটফট করছে টেনিস বিশ্ব — নারী এককের বিশ্বনম্বর এক ও চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইগা শিয়াতেককে হারিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেন মার্তা কস্তুক। রবিবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইউক্রেনের এই তরুণ তারকা শিয়াতেককে সরাসরি দুই সেটে পরাজিত করে কোর্ট ছেড়ে আসেন, ফলে শিয়াতেকের পঞ্চম ফরাসি ওপেন শিরোপার আশা শেষ হলো।

ম্যাচটি শুরু থেকেই কস্তুক আক্রমণাত্মকভাবে খেলেন এবং শিয়াতেককে চাপে রাখেন। প্রথম সেটে দুজনের মধ্যে তীব্র লড়াই চলার পর শেষ পর্যন্ত ৭-৫ ব্যবধানে সেটটি বয়ে নেন কস্তুক। দ্বিতীয় সেটে শিয়াতেক আর ফিরে আসতে পারেননি; কস্তুক ৬-১ ব্যবধানে সেটটি জিতে বসেন এবং ম্যাচটি সরাসরি সেটে নিজের কাঁধে তুলে নেন।

এর আগে নিজেদের মাঝের তিনটি লড়াইয়ে মার্তা কস্তুক শিয়াতেকের বিরুদ্ধে একটি সেটও জিততে পারেননি; সেই প্রেক্ষিতে আজকের জয় কস্তুকের ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে। রোলাঁ গারোর লাল মাটিতে সাধারনত শিয়াতেকের আধিপত্য থাকলেও এদিন কস্তুকের ধারাবাহিক আগ্রাসী পরিকল্পনা ও বলচালনা শিয়াতেককে অপ্রতিহত করে তোলে।

এ বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন শুরু থেকেই মানুষ অঘটনের সাক্ষী হতে হচ্ছে। শিয়াতেকের আগে পুরুষ সিঙ্গলসের বড় নামগুলো—নোভাক জোকোভিচ ও ইয়ানিক সিনারের মতো প্রতিযোগীও টুর্নামেন্ট ছাড়ছেন, তাছাড়া গতদিন বিদায় নিয়েছেন কোকো গফের মতো শক্তিশালী প্রতিযোগীও। শীর্ষ সারির খেলোয়াড়দের ধাক্কায় এই টুর্নামেন্ট এখন নতুন কোনো চ্যাম্পিয়নকে সামনে এনে দিতে পারে বলে ভিড়-ভিত্তিক প্রতিযোগিতাকে আরও আগ্রাসী ও উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলেছে।

ম্যাচের পর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে কস্তুক বলেন, সে এখনো যেন স্বপ্নের মধ্যে ভেসে বেড়াচ্ছে। তিনি জানান, ফলাফল নিয়ে চিন্তা না করে শুধু টেনিসের প্রতি ভালোবাসা আর নিজের স্বাভাবিক খেলাকে অক্ষুণ্ণ রেখে তিনি মাঠে নেমে গেছেন, তাতেই আজকের ফল এসেছে।

কোয়ার্টার ফাইনালে কস্তুকের বিপক্ষে দাঁড়াতে পারেন আরেক ইউক্রেনীয় তারকা এলিনা স্ভিতোলিনা অথবা সুইটজারল্যান্ডের বেলিন্ডা বেনচিচ—যার সঙ্গে তার লড়াই দর্শকদের জন্য নতুন রোমাঞ্চের কারণ হবে। শিয়াতেকের মতো শীর্ষ প্রতিপক্ষকে হারিয়ে কস্তুক এখন নিশ্চিতভাবেই টুর্নামেন্টের একজন অন্যতম দাবিদার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।