বিশ্বকাপে দুরন্ত ফর্ম বজায় রেখেছেন মরক্কোর মিডফিল্ডার ইসমায়েল সাইবারি। শনিবার ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে মাত্র ৭১ সেকেন্ডে গোল করে চলতি টুর্নামেন্টের দ্রুততম গোলের রেকর্ড গড়েন তিনি এবং দলকে এগিয়ে দেন। প্রথমার্ধে সেই একমাত্র গোলের ফলে মরক্কো ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল।

ফক্সবোরোর বোস্টন স্টেডিয়ামে শুরুতেই দিক বদল করে আক্রমণে গড়ে মরক্কো। রেফারির শুরুর বাঁশির ১৪ সেকেন্ডের মধ্যেই বল দখলে নিয়ে দ্রুত আঘাত হানা শুরু করে তারা। মাঝমাঠ থেকে সতীর্থের দেওয়া উড়ন্ত پاس নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বক্সে ঢুকেই জোরালো শটে স্কটল্যান্ডের গোলরক্ষক অ্যাঙ্গাস গুনকে পরাস্ত করেন সাইবারি। দারুণ টাইমিংয়ে নেওয়া সেই শট একে ম্যাচের সিদ্ধান্তকর মুহূর্তে পরিণত করে।

এই গোলের মাধ্যমে সাইবারি চলতি বিশ্বকাপে দ্রুততম গোলদাতা হিসেবে নাম লেখান। পাশাপাশি তিনি আফ্রিকার দ্বিতীয় সেই ফুটবলকারী, যিনি বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচেই গোল করেছেন — এর আগে ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মিশরের মোহাম্মদ সালাহ এমন কীর্তি দেখিয়েছিলেন।

এর আগে গ্রুপপর্দার উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিলের বিপক্ষে ২১ মিনিটে অসাধারণ একটি ভলিতে গোল করেন সাইবারি; যদিও সেটি শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলে শেষ হওয়া ম্যাচের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারেনি। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আবারও শুরুতেই গোল করে তিনি দলের জয়ের রাস্তা সুগম করেছেন।

খেলায় মরক্কো শুধুই গোলেই এগিয়ে ছিল না; প্রথমার্ধে বল দখলে তাদের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো—৬২ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে রেখে তারা স্কটলিশদের উপর চাপ তৈরি করেছে। ব্রাজিলের সঙ্গে ড্র করে বিশ্বকাপ শুরু করা মরক্কো এবার স্কটল্যান্ড হারিয়ে গ্রুপে নিজ অবস্থান আরও মজবুত করতে চাইবে।

সাইবারির বর্তমান রূপই এখন মরক্কোর সবচেয়ে বড় ভরসা; তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দলকে শীর্ষ লক্ষ্য ধারনায় সাহায্য করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।