দিদিয়ের দেশমের প্রস্থান-পরবর্তী শূন্যস্থান মিটিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ফ্রান্স জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে দলে ফিরেছেন ফরাসি কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান। আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার ও কোচিং সংক্রান্ত খবরাখবরের বিচক্ষণ পর্যবেক্ষক ফ্যাব্রিজিও রোমানো এই চুক্তি সই হওয়ার তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

রোমানোর বরাত অনুযায়ী, গত বছরের নভেম্বর থেকেই জিদান ও ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশনের মধ্যে মৌখিক সমঝোতা ছিল। সেই সম্মতি এখন লিখিত একটি দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে পরিণত হয়েছে, যেখানে জিদান ২০৩০ সালের জুন পর্যন্ত ফরাসি জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করবেন বলে বলা হচ্ছে।

চুক্তি চূড়ান্ত হলেও ফেডারেশনের পক্ষ থেকে এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়া হয়নি। সূত্রটি জানিয়েছে, আগামী কয়েক দিনের মধ্যে জিদানকে গণমাধ্যমের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হবে এবং তারপরই তিনি জাতীয় দলের হয়ে দাপ্তরিক কার্যক্রম শুরু করবেন।

ফ্রান্সের হয়ে খেলোয়াড় ও কোচ—উভয় ভূমিকাতেই জিদানের কীর্তি সুপরিচিত। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ১৯৯৮ সালের ফিফা বিশ্বকাপ ও ২০০০ সালের ইউরোতে ফ্রান্সকে শিরোপা জিততে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন। কোচ হিসেবে রিয়াল মাদ্রিদের নেতৃত্বে তিনি আধুনিক ক্লাবফুটবলের অন্যতম উল্লেখযোগ্য সফলতা সৃষ্টি করেন; তার নেতৃত্বে ক্লাবটি উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে অসামান্য সাফল্য পেয়েছে।

রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার পর জিদান দীর্ঘ কিছু সময় কোচিং থেকে দূরে ছিলেন; তবু তার ফ্রান্স দলে যোগদানের গুঞ্জন অনবরত থাকায় এই চুক্তি ফুটবল মহলে ব্যাপক আলোচনা ও প্রত্যাশা জাগিয়েছে। এখন তার সামনে বড় চ্যালেঞ্জ—আসন্ন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টগুলোকে মাথায় রেখে শক্তিশালী দল গঠন, তরুণ প্রতিভাদের বিকাশের সুযোগ দেয়া এবং ফ্রান্সকে শিরোপার লড়াইয়ে আবারও শীর্ষস্থানীয় করা। ফুটবল বিশ্ব জিদানের এই নতুন অধ্যায়ের জন্য অপেক্ষা করছে।