ময়মনসিংহের ভালুকায় বন বিভাগে দুর্নীতির সংবাদ প্রকাশের জন্য চারজন সাংবাদিকের বিরুদ্ধে দায়ের করা মিথ্যা ও প্রতিহিংসামূলক মামলার প্রতিবাদে শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) সকাল বেলায় ভালুকা বাসস্ট্যান্ডে এক মানববন্ধনের আয়োজন করা হয়। এই কর্মসূচিতে এলাকার বিভিন্ন সাংবাদিকসহ জেলা ও স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিনিধিরা অংশ নেন।

মানববন্ধনে জনতারা বলেন, দৈনিক যুগান্তরের সাংবাদিক জহিরুল ইসলাম জুয়েল, নয়া দিগন্তের আসাদুজ্জামান ফজলু, মানবকণ্ঠের শফিকুল ইসলাম ও গ্লোবাল টিভির শাহিদুজ্জামান সবুজের বিরুদ্ধে বন বিভাগ কর্তৃক একাধিক মিথ্যা মামলা করা হয়েছে। এই মামলাগুলো সম্পূর্ণ হয়রানিমূলক এবং প্রতিহিংসামূলক উদ্দেশ্যে করা হয়েছে বলে তারা অভিযোগ করেন।

বক্তারা উল্লেখ করেন, ভালুকা রেঞ্জের বিট অফিসার আনোয়ার হোসেন এবং হারুন অর রশিদের বিরুদ্ধে বিভিন্ন অনিয়ম ও দুর্নীতির সংবাদ প্রকাশের পর তাদের প্রভাব খাটিয়ে এই মামলাগুলো দায়ের করা হয়েছে। তারা দৃঢ়ভাবে জানিয়ে থাকেন, সাংবাদিকরা দায়িত্বশীল ও তথ্যনির্ভর সংবাদ প্রকাশ করেছেন।

তারা আরও বলেন, দুর্নীতির বিষয়ে সংবাদ প্রকাশ করলেই এমন মামলা দায়ের করা একটি গরিষ্ঠ অপচেষ্টা, যাতে গণমাধ্যমের কণ্ঠস্বর দমন করা যায়। ইতোমধ্যে এই ধরনের অপচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও হবে বলে তারা আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

মানববন্ধনের শেষ পর্যায়ে দ্রুত মিথ্যা মামলা প্রত্যাহার, পাশাপাশি দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত বন কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে বিভাগীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জোর দাবি জানানো হয়।