উপকূলীয় শরণখোলা এলাকায় এলপিজি গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধি নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। গ্যাস সাবলীলভাবে কেনা না যাওয়ায় অনেকে রান্না ও দৈনন্দিন কাজের জন্য কাঠের দিকে ঝুঁকছেন। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, এর ফলে আশপাশের বন ও গাছপালা কাটার প্রবণতা উদ্বেগজনক হারে বেড়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দা হিরু জমাদ্দার বলেন, ‘‘কয়েক মাস আগেও সিলিন্ডার সহজে পাওয়া যেত, কিন্তু এখন দাম বেড়ে নিয়মিত ব্যবহার সম্ভব হচ্ছে না। তাই রান্না-ঝামেলায় লাকড়িই আমাদের প্রধান ভরসা হয়ে উঠেছে।’’ অন্য গৃহিণী সাহেলা বেগমও বললেন, ‘‘গ্যাস কিনলে সংসারের বাকি খরচ চালানো কঠিন হয়ে পড়ে, তাই বাধ্য হয়ে কাঠ ব্যবহার করছি।’’

পরিবেশ বিষয়ক কর্মী ও স্থানীয়দের আশঙ্কা, এই প্রবণতা এমনভাবে চললে বনজসম্পদ দ্রুত হ্রাস পাবে এবং পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যাবে। তারা বলছেন, শুধু বননিধনের সমস্যা নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদে স্থানীয় জীবিকার ওপরও নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।

এপর্যন্ত পরিবেশ রক্ষায় সচেতনতা বৃদ্ধি ও সাশ্রয়ী জ্বালানির ব্যবস্থা দ্রুত নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে। স্থানীয়রা ও পরিবেশকর্মীরাও দাবি করছেন, গ্যাসের বিকল্প হিসেবে নিরাপদ ও টেকসই জ্বালানি সরবরাহ এবং সাময়িকভাবে ভর্তুকি বা সহায়তা প্রদান করে পরিবারের আর্থিক বোঝা কমানো প্রয়োজন।