কুমিল্লার সদর দক্ষিণে যাত্রীবাহী বাস ও ট্রেনের ভয়াবহ সংঘর্ষের ঘটনাস্থল রবিবার (২২ মার্চ) বেলা ১১টার দিকে পরিদর্শন করেছেন কৃষিমন্ত্রী ও খাদ্য, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ। ওই দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই ১২ জন নিহত হওয়ার খবর মেলে।

পরিদর্শন শেষে মন্ত্রী বলেন, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের যেখানে রেল ক্রসিং রয়েছে সেগুলো অটোমেটিক গেটে রূপান্তরের পরিকল্পনা করা হবে। তিনি জানান, এই বিষয়ে আগামী আলোচনায় অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

মন্ত্রী আরও বলেন, “বিশ্বের বহু দেশে রেলক্রসিংগুলো আধুনিক করা হয়েছে। ট্রেন যখন নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছায়, তখন অটোমেটিকভাবে গেট বন্ধ হয়ে যায়। আজকের মতো কোথাও গেটম্যান না থাকার কারণে এত বড় দুর্ঘটনা ঘটেছে। যদি গেটগুলো অটোমেটিক থাকত, হয়তো এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটত না। আমরা দ্রুততম সময়ে হাইওয়ে এলাকায় থাকা সব রেলগেট অটোমেশন করতে কাজ চালাতে চাই।”

পরিদর্শনে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক, কুমিল্লা মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইউসুফ মোল্লা টিপু, কুমিল্লা জেলা পরিষদের প্রশাসক মো. মোস্তাক মিয়া এবং কুমিল্লা জেলা প্রশাসক মু. রেজা হাসানসহ বিভিন্ন পর্যায়ের সরকারি-অসরকারি কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

ঘটনার সূত্রপাত অনুসারে, শনিবার (২১ মার্চ) রাত ২টা ৫৫ মিনিটে পাদুয়ার বাজার রেলক্রসিং এলাকায় চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে নোয়াখালীগামী মামুন পরিবহনের একটি বাসের সঙ্গে চট্টগ্রাম থেকে ঢাকাগামী মেইল ট্রেনের সংঘর্ষ ঘটে। এতে ঘটনাস্থলেই সাত জন পুরুষ, দুই নারী ও তিন শিশু নিহত হন।

দুর্ঘটনার পর উদ্ধার ও জরুরি সেবা কর্মসূচি চালানো হয় এবং ঘটনাটি তদন্তের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কাজ শুরু করেছে। আহতদের চিকিৎসা ও নিহতদের প্রতি শোক প্রকাশ করা হয়েছে।