সমাজকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী ব্যারিস্টার ফারজানা শারমিন পুতুল বলেছেন, এবারের বাজেট সরকার জনকল্যাণকে কেন্দ্র করে গঠন করার চেষ্টা করেছে। বাজেটের সাফল্য নির্ভর করবে তা কতটা সুসম্পন্নভাবে বাস্তবায়িত করা যায় তার ওপর।

শুক্রবার (১২ জুন) সকালে নাটোরের বাগাতিপাড়া উপজেলা কেন্দ্রে সরকারি সহায়তা বিতরণ অনুষ্ঠান শেষে এসব মন্তব্য করেন তিনি। অনুষ্ঠান শেষে সেখানে সাবমার্সিবল পাম্প, ক্রীড়া সামগ্রী, দুস্থদের মাঝে হুইলচেয়ার ও আর্থিক চেক বিতরণ করা হয়।

প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘‘খুবই বাজে একটি অর্থনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যেই বাজেট উপস্থাপন করতে হয়েছে। সরকার চেষ্টা করেছে প্রতিটি মন্ত্রণালয়ের বরাদ্দ বাড়াতে, তবে তা কোনো বিশাল প্রকল্পের জন্য নয়—এগুলো মানুষের জীবনমান উন্নয়নের উদ্দেশ্যেই করতে দেওয়া হচ্ছে। যেমন স্কুল-কলেজে শিক্ষাব্যবস্থাকে আরও সমর্থন করা, স্বাস্থ্যসেবায় সহায়তা বৃদ্ধিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে খরচ বাড়ানো হয়েছে।’’

তিনি উদাহরণ হিসেবে জানান যে, সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের আওতায় ক্যান্সার রোগীদের আর্থিক সহায়তা আগে ৫০ হাজার টাকা ছিল, এবার তা এক লাখ টাকা করা হয়েছে। এছাড়া এই বাজেটে কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরির দিকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বলেও জানান তিনি।

বাজেট নিয়ে বিরোধীদের সমালোচনা প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘‘বাজেট নিয়ে জামায়াতের পর্যবেক্ষণ থাকতে পারে, তারা যেসব মন্তব্য বা পরামর্শ দিতে চান সরকারের কাছে সেগুলো জানাতে পারেন। প্রকৃতপক্ষে দেখা যাবে এই বাজেট জনকল্যাণমুখী হয়েছে কি না—কাজে তা ফলপ্রসূ হলে সেটা স্পষ্ট হবে। দুর্বল অর্থনৈতিক অবস্থায় যতটুকু সম্ভব সুচিন্তা করে এই বাজেট দেওয়া হয়েছে; বলা যায় কৈয়ের তেল দিয়ে কৈ ভাজার মতো সঙ্কুচিত সম্পদ থেকে সর্বোত্তম চেষ্টা করার লক্ষ্যে এটি গঠিত হয়েছে—যাতে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে থাকে এবং প্রত্যেকটি টাকা মানুষের জীবনের উন্নয়নে পৌঁছায়।’’

এরপর প্রতিমন্ত্রী নাটোরের লালপুরে একই ধরনের একটি কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করেন। সেখানে উপস্থিত ছিলেন উপজেলা প্রশাসনের কর্মকর্তারা এবং স্থানীয় বিএনপি ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা।

প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্যে স্পষ্ট ছিল—সীমিত সম্পদ থাকা সত্বেও সরকার জনগণের মাধ্যমিক ও মৌলিক চাহিদা পূরণে ও জনকল্যাণ বৃদ্ধিতে বাজেটকে কেন্দ্রীয় অগ্রাধিকার দিচ্ছে।