অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বলেছেন, আগামী ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথমার্ধে দেশের সাধারণ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন আয়োজনের জন্য সরকার ব্যাপক প্রস্তুতি নিচ্ছে। তিনি এক জনসভায় এসব কথা বলেন, যা সোমবার নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক বিশেষ দূত ও ভারতের জন্য মনোনীত রাষ্ট্রদূত সার্জিও গোরের সঙ্গে এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক করেন।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন, ‘আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ফেব্রুয়ারি মাসেই নির্বাচন হবে। সেই নির্বাচন হবে মুক্ত, সুষ্ঠু এবং শান্তিপূর্ণ। দেশ এই প্রস্তুতিতে ইতিমধ্যে অনেকটাই এগিয়ে এসেছে।’

বৈঠকে স্বরাষ্ট্র বিষয়ে আলোচনা ছাড়াও সার্জিও গোরের নেতৃত্বের প্রশংসা করেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে বাংলাদেশকে সহায়তা অব্যাহত রাখার আশ্বাস দেন। পাশাপাশি, বাংলাদেশের বিভিন্ন আঞ্চলিক সমস্যা ও উন্নয়ন পরিকল্পনা বিষয়েও আলোচনা হয়।

প্রধান উপদেষ্টা কক্সবাজারে বসবাসরত ১০ লাখের বেশি রোহিঙ্গার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতা আরও জোরদার করার অনুরোধ জানালে, মার্কিন কর্মকর্তারা রোহিঙ্গাদের জন্য জীবন রক্ষাকারী সহায়তা চালিয়ে যেতে আশ্বাস দেন।

উল্লেখ্য, সার্ক সম্মেলন প্রায় এক দশক ধরে আয়োজনের অবস্থা থাকায় সেটিকে পুনরুজ্জীবিত করতে অবিচ্ছিন্ন প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন তিনি। এ ছাড়াও, বাংলাদেশকে আসিয়ান সদস্য করার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেন, যা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অর্থনৈতিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

অধ্যাপক ইউনূস আরও বলেন, ‘আঞ্চলিক সহযোগিতা বৃদ্ধি আমাদের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে আরও ত্বরান্বিত করবে। সেই লক্ষ্যে ঢাকা নেপাল, ভুটান এবং ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় কিছু রাজ্যের সঙ্গে অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করার ওপর গুরুত্ব দিচ্ছে।’

বৈঠক শেষে, তিনি সার্জিও গোরকে সুবিধামত সময়ে বাংলাদেশ সফরের জন্য আমন্ত্রণ জানান।