প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের পতনের পর সিরিয়ায় প্রথমবারের মতো সংসদীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। রোববার আনুষ্ঠানিকভাবে এই নির্বাচন শুরু হয়, যা দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে এক নতুন দিক নির্দেশ করছে। সিরিয়ার সুপ্রিম কমিটি ফর পিপলস অ্যাসেম্বলি ইলেকশনের প্রধান মোহাম্মদ আল-আহমাদ রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমকে জানান, দামেস্ক ও কিছু প্রদেশের মূল শহরগুলোর ভোটদান কার্যক্রম শুরু হয়েছে। দামেস্কের গ্রামীণ এলাকাগুলোর পাশাপাশি অন্যান্য বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে। তিনি বলেন, ‘প্রক্রিয়াটি সুষ্ঠুভাবে এগিয়ে চলছে। সিরিয়ার জনগণ এই প্রথমবারের মতো গণপরিষদের প্রতিনিধির নির্বাচন দেখে গর্বিত।’ স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে জানা যায়, অন্তর্বর্তী সরকারপ্রধান আহমেদ আল-শারা এই নির্বাচনী প্রক্রিয়ার পর্যবেক্ষণে রয়েছেন এবং তিনি দামেস্কের জাতীয় গ্রন্থাগার কেন্দ্রে উপস্থিত ছিলেন। সিরিয়ান আরব নিউজ এজেন্সি সনা’র রিপোর্ট অনুযায়ী, মোট ২১০ আসনের জন্য ১,৫৭৮ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যেখানে ১৪ শতাংশ নারী প্রার্থী রয়েছেন। এই আসনের এক-তৃতীয়াংশের প্রতিনিধিরা সরাসরি প্রেসিডেন্টের মাধ্যমে নিযুক্ত হবেন, অপর দুই-তৃতীয়াংশ প্রতিটি জেলার মনোনীত ‘নির্বাচনী সংস্থা’র মাধ্যমে নির্বাচন প্রক্রিয়ায় অংশ নেবেন। নির্বাচনী পর্যবেক্ষণের জন্য বিভিন্ন কূটনৈতিক দপ্তর ও স্বীকৃত রাষ্ট্রদূতরা উপস্থিত ছিলেন। নির্বাচনী কমিটির মুখপাত্র নাওয়ার নাজমা জানিয়েছেন, প্রাথমিক ধারণা ছিল, দুপুর ১২টায় ভোটগ্রহণ শেষ হবে। তবে সব যোগ্য ভোটারের স্বার্থে এটি সম্ভবত বিকাল ৪টা পর্যন্ত বাড়ানো হতে পারে। তিনি আরও বলেন, চূড়ান্ত ফলাফল আসন্ন সোমবার বা মঙ্গলবারের মধ্যে ঘোষণা করা হবে। উল্লেখ্য, সিরিয়ার নেতা আসাদ গত বছরের ডিসেম্বরে রাশিয়ায় পালিয়ে যান, যার ফলে দীর্ঘ ২৫ বছর ধরে বর্তমান বাথ পার্টির শাসনের অবসান ঘটে। একই সঙ্গে জানুয়ারিতে শারার নেতৃত্বে নতুন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠন হয়। দীর্ঘ ১৩ বছরের গৃহযুদ্ধের পর, আর ১০ মাস আগে শারার নেতৃত্বাধীন বিদ্রোহী গোষ্ঠীর কাছে ক্ষমতা হারান আসাদ। এরপর প্রথমবারের মতো দেশটিতে নতুন একটি সরকার প্রতিষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। তবে, এই পরোক্ষ নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে অনেক ভোটারই অগণতান্ত্রিক বলে মনে করছেন। গত মার্চ মাসে সিরিয়ায় একটি সাংবিধানিক ঘোষণা জারি হয়, যেখানে ইসলামি আইনকে গুরুত্ব দেওয়া হয়, কিন্তু নারীর অধিকার ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতাকে নিশ্চিত করা হয়েছে। সমালোচকদের আশঙ্কা, এর ফলে এইচটিএস ও অন্যান্য কট্টরপন্থিদের আরও বেশি ক্ষমতা চলে যেতে পারে।