মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত মঙ্গলবার হোয়াইট হাউসের অব্যবহৃত ওভাল অফিসে এবিসি নিউজের প্রধান সংবাদদাতা মেরি ব্রুসের কাছে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন। এই ঘটনা ঘটে যখন ব্রুস সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানকে প্রশ্ন করেন, যার মাধ্যমে তিনি জানতে চান যে, সার্বজনীনভাবে স্বীকৃত নয় এমন খাসোগি হত্যা ও অঙ্গচ্ছেদের জন্য কি সৌদি আরবের উচ্চপদস্থরা জড়িত। ট্রাম্প তখন ক্ষুব্ধ হয়ে বলে উঠেন, এই ধরনের প্রশ্ন আমাদের অতিথিদের অস্বস্তিতে ফেলতে পারে। তিনি প্রশ্নটিকে ‘ভয়ংকর, ঔদ্ধত্যপূর্ণ এবং খুবই বাজে’ বলে উল্লেখ করেন।

এরপর ট্রাম্প আরও বলেন, ‘অনেকে ওই ব্যক্তিকে পছন্দ করেন না। আপনি তাকে পছন্দ করেন বা না করেন, মাঝে মাঝে এমন ঘটনা ঘটে।’ এই কথোপকথনগুলো সৌদি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে অঙ্গঙ্গির ঘটনাসম্পর্কিত এবং যুবরাজের প্রথম মার্কিন সফরের সময়ের ঘটনা।

আবিসি নিউজের ব্রুসের প্রতি ট্রাম্পের মনোভাব ছিল বেশ হতাশাজনক। যখন ব্রুস তাকে প্রশ্ন করেন—কেন তিনি জেফ্রি এপস্টিনের সঙ্গে সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ ফাইলগুলো প্রকাশের নির্দেশ দেননি—তখন ট্রাম্প তাকে অবজ্ঞাসহকারে বলেন, ‘প্রশ্ন করার জন্য আমার কোনও আপত্তি নেই, কিন্তু আপনার আচরণ নিয়ে আমার সমস্যা।’ এরপর ট্রাম্প তার কথায় আরও বলেন, ‘আমি মনে করি আপনি একজন জঘন্য রিপোর্টার। আপনার প্রশ্ন করার ধরন অসভ্য। আপনি একজন জঘন্য মানুষ এবং একজন জঘন্য রিপোর্টার।’ তিনি এবিসি নিউজকে ‘একটি বাজে কোম্পানি’ বলেও আক্রমণ করেন এবং বলেন, নেটওয়ার্কটির সম্প্রচার লাইসেন্স কেড়ে নেওয়া উচিৎ। এর পাশাপাশি তিনি দেশের শীর্ষ মনিটরিং সংস্থা ব্রেনডান কারের উপর নজর রাখার আহ্বান জানান।

ন্যাশনাল প্রেসক্লাব মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে এই ঘটনার কঠোর সমালোচনা করে বলেছে, ‘খাসোগির মৃত্যু সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও মর্যাদার উপর সরাসরি আঘাত। একজন সাংবাদিকের মৃত্যুকে হেলাফেলার মতো বিবৃতি বাস্তবতাকে ভুলিয়ে দিতে পারে।’ তবে ট্রাম্প নিয়মিত মিডিয়াকে অপমান করতে ও হেয় করতে পিছপা হন না। তিনি নারী ও পুরুষ সকল সাংবাদিকের বিরুদ্ধেও তীব্র ভাষায় কথা বলেন।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প গত শুক্রবার এয়ার ফোর্স ওয়ানের সফরে থাকাকালীন যখন ব্লুমবার্গের সাংবাদিক ক্যাথরিন লুসি এপস্টিন সম্পর্কিত ফাইল প্রকাশের কারণ জানতে চাইলে, ট্রাম্প তাকে দ্রুত বাধা দিয়ে বলেন, ‘চুপ করো! চুপ করো, পিগি।’ এমন অশোভন ভাষা ও আচরণ বহু আগে থেকেই তার ব্যবহারিক বৈশিষ্ট্য। সাবেক মিস ইউনিভার্স আলিসিয়া মাচাদো অভিযোগ করেন, ট্রাম্প এরূপ ভাষা বহু আগে থেকেই ব্যবহার করে থাকেন।

মঙ্গলবার হোয়াইট হাউসে ট্রাম্প ব্রুসের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে তাঁর দিকে অনড় হয়ে বলেন, ‘আপনাকে ফিরে গিয়ে রিপোর্টিং শেখা উচিত’ এবং ‘আপনার কাছ থেকে আর কোনও প্রশ্ন চাই না।’ এই মন্তব্যের মাধ্যমে তিনি তার অসন্তোষ প্রকাশ করেন ও সাংবাদিকদের প্রতি তার বিরূপ মনোভাব স্পষ্ট করেন।