বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, বাংলাদেশের জনপ্রিয় নেতা খালেদা জিয়ার মৃত্যুর শোককে শক্তিতে রূপান্তর করে দেশ গঠনে এগিয়ে যাবে বিএনপি। বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি) রাজধানীর গুলশানে বিএনপির চেয়ারপারসনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে গণমাধ্যম কর্মীদের সঙ্গে এক बातचीतে তিনি এ কথা বলেন।

তিনি সূত্রপাত করে বলেন, খালেদা জিয়ার আসনে একটি বিকল্প প্রার্থী থাকায় নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় কোনো ধরনের বাধা বা প্রভাব পড়বেনা। খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে নির্বাচন স্থগিত বা পেছানোর কোন সুযোগ নেই। নির্বাচন কমিশনের মাধ্যমে প্রার্থী বাছাই ও প্রতীক বরাদ্দের পরে এই ধরনের ঘটনা ঘটলে আইনি জটিলতার কারণে নির্বাচন স্থগিতের প্রশ্ন উঠতে পারে। তবে বর্তমানে সেই পরিস্থিতি আর নেই, কারণ তিনি নির্বাচনের আগেই মারা গেছেন।

খালেদা জিয়া সম্পর্কে সালাহউদ্দিন বলেন, আমাদের নেত্রী এখন আর আমাদের মধ্যে নেই, তবে তিনি মানুষের হৃদয়ে আজও অম্লান। গণতন্ত্রের মা হিসেবে তিনি দেশের মানুষের কাছে শ্রদ্ধার সদস্য। তার জানাজায় অংশ নিতে না পারলেও তিনি গায়েবি ভাবে সারাদেশের মানুষসহ সারা বিশ্ব থেকে অনেক মানুষ অংশগ্রহণ করেছেন। তার জানাজার পরিসংখ্যান ভবিষ্যতে তুলে ধরা হবে বলে জানা গেছে। কারণ, শুধু বাংলাদেশের মানুষ নয়, সারা বিশ্ব জানে ও বিশ্বাস করে—গণতন্ত্রের জন্য সংগ্রামে একজন সাধারণ গৃহিণীও কিভাবে বিশ্বমানের নেতা হয়ে উঠতে পারেন।

সালাহউদ্দিন বলেন, গণতন্ত্রের জন্য লড়াইয়ে নিজের জীবন, সন্তান ও পরিবার সবকিছুই ত্যাগ করেছেন খালেদা জিয়া। তার চোখে দেখা যায় দেশের জন্য, দেশের মানুষের জন্য অগাধ ভালোবাসা এবং গভীর দেশপ্রেম—যা অন্য কারো সঙ্গে তুলনা হয় না।

তিনি আরো বলেন, তার সেই ত্যাগ, অবদান এবং প্রেমের জন্যই আমরা সামনে এক শক্তিশালী, গণতান্ত্রিক ও বৈষম্যহীন বাংলাদেশ গড়ে তুলতে এই স্বপ্নের পথে এগিয়ে যাব। এটা এখন জাতির দাবি।

অবশেষে, তিনি মন্তব্য করেন, খালেদা জিয়া শুধু বিএনপির নেত্রী নন, তিনি বাংলাদেশের নেত্রী হিসেবেই নয়, তিনি সারা বিশ্বে গণতন্ত্রকামী মানুষদের জন্য এক প্রেরণার নাম। তিনি সব দল-মতকে উপরে উঠে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন; এ দেশের জনগণ থেকেও তাকে সেই মর্যাদায় বসেন করা হয়েছে।