ব্রিটেন থেকে লরি চালিয়ে ২৩ বাংলাদেশি নাগরিককে অভিবাসন সহজতর করার জন্য পাচার করার চেষ্টার খবর পাওয়া গেছে। এই অভিযোগে পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। তাদের বিরুদ্ধে অবৈধ অভিবাসন চালানোর ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার অভিযোগ আনা হয়েছে। এই ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে অনলাইন ডেইলি ইন্ডিপেনডেন্ট জানিয়েছে, ন্যাশনাল ক্রাইম এজেন্সির (এনসিএ) কর্মকর্তারা ডোভার ফেরি বন্দরের কাছাকাছি সময়ে লরিটি থামাতে সক্ষম হন। একটি গোপন অভিযানের অংশ হিসেবে তারা লরির ভেতর লুকানো ঐ ব্যক্তিদের উদ্ধার করেন।

পুলিশের সূত্রে জানানো হয়েছে, এই লরি চালকদের একটি সংঘবদ্ধ অপরাধচক্রের গোপন নজরদারিতে ছিল তারা। এই চক্রটি মূলত ব্রিটেন থেকে অভিবাসী বা মানব পাচার চালানোর জন্য জড়িত। পুলিশের বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, এই ধরনের মানবপাচার অপরাধ ব্রিটেন ও ফ্রান্সের সীমান্ত নিরাপত্তার জন্য গুরুতর হুমকি সৃষ্টি করে।

এনসিএ জানিয়েছে, উদ্ধার হওয়া ২৩ বাংলাদেশির মধ্যে ২২ জনই বৈধভাবে ব্রিটেনে বসবাস করছিলেন। তাদের সবাইকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তবে, এ বিষয়ে একজনকে অভিবাসন আইন অনুযায়ী গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তদন্তের অংশ হিসেবে, লন্ডনের নিউ ক্রস এলাকায় ৪৩ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, তাকে এই অপরাধ চক্রের মূলহোতা বলে সন্দেহ করা হচ্ছে। এ সময় ৩০ হাজার পাউন্ড নগদ অর্থও জব্দ করা হয়েছে।

তদন্তের সময় আরও তিনজনকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ। এদের মধ্যে ৪৩-৫৫ বছর বয়সী ব্যক্তিরা মূলত লন্ডন থেকে ক্যান্টের হুইটস্টেবল এলাকার কাছাকাছি কিছু স্থানে ট্যাক্সি চালিয়ে মানুষ পরিবহন করছিলেন। পাশাপাশি, ৩২ বছরের একটি রোমানিয়ান পাসপোর্টধারী লরির চালককেও গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

প্রথম দিয়ে জানা গেছে, এ ধরনের মানবপাচার চক্র মূলত পাকিস্তানি ও বাংলাদেশি নাগরিকদের লরির মাধ্যমে ব্রিটেন থেকে বাইরে নেয়ার চেষ্টা করে থাকে। এই চক্রের মূল লক্ষ্য হলো সীমান্তের নিয়ন্ত্রণ এড়িয়ে ফ্রান্সের প্রবেশবিধি লঙ্ঘন। এনসিএর শাখা কমান্ডার সাজু সাসিকুমার বলেন, ‘মানব পাচারকারীর এই সংঘবদ্ধ চক্রগুলো যাদের পরিবহন করে, তাদের নিরাপত্তা ঝুঁকির মুখে फেলে এবং তারা ব্রিটেন ও ফ্রান্স উভয় দেশের সীমান্ত নিরাপত্তার জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে।’

সংঘবদ্ধ অভিবাসন দমনকে এনসিএর অন্যতম শীর্ষ অগ্রাধিকার হিসেবে দেখা হয় এবং এই ধরনের অপরাধের বিরুদ্ধে চলমান বেশ কয়েকটি তদন্তের মধ্যে এটা অন্যতম। এই ঘটনা এমন সময় প্রকাশিত হলো যখন, গত বছরের নভেম্বরে এনসিএ সতর্ক করেছিল যে, মানব পাচারকারীরা ব্রিটেনের ভিতরে ও বাইরে লরি চালকদের টার্গেট করে মানুষের হাতবদল চালিয়ে আসছে। পুলিশ জানিয়েছে, পাচারকারীরা চালকদের টার্গেট করে, এবং বৈধ পণ্যবাহী লরির আড়ালে মানুষ পারাপার করার জন্য হাজার হাজার পাউন্ডের প্রলোভন দেখাচ্ছে। গত বছরের জুলাই থেকে অক্টোবরের মধ্যে, এনসিএ নয়জন লরি চালককে গ্রেপ্তার করে मानवপাচার সংক্রান্ত অভিযোগে।