আইসিসি নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাংলাদেশকে বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে যোগ করার সিদ্ধান্তের পর কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন গম্ভীর ক্ষোভ ও দুঃখ প্রকাশ করেছেন। শুক্রবার (২০ ফেব্রুয়ারি) মিরপুরে সাংবাদিকদের সামনে তিনি দলের হতাশা, প্রস্তুতি ও খেলোয়াড়দের মানসিক অবস্থা নিয়ে খুলে কথা বলেন।

সালাউদ্দিন বলেন, কলকাতায় শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দেখার পর মনে হয়েছিল উইকেটটা আমাদের জন্য খুব সুবিধাজনক হতে পারত। ‘‘খেলার গতি ও পরিস্থিতি দেখে আমার ধারণা ছিল এখানে আমাদের ভালো করার অনেক সুযোগ ছিল,’’ তিনি জানান। বাংলাদেশ দলের পড়শ প্রস্তুতি ও স্বপ্ন নিয়ে তিনি আফসোস প্রকাশ করে বলেন, ‘‘এখন আফসোস করে লাভ নেই, কিন্তু টি-টোয়েন্টি দল হিসেবে আমরা অনেক গোছানো অবস্থায় ছিলাম এবং এই বিশ্বকাপ নিয়ে আমাদের অনেক স্বপ্ন ছিল। উইকেটও আমাদের সুবিধার মতো মনে হচ্ছিল।”

বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ না পাওয়ার প্রভাব খেলোয়াড়দের ওপর কোনো অংশেই কম ছিল না—এমনটাই জানিয়েছেন কোচ। তিনি বলতে থাকেন, ‘‘খেলার বাইরে রেখে দেওয়ার ধাক্কা সামলাতে না পেরে দুইজন খেলোয়াড় প্রায় কোমায় চলে গিয়েছিলেন। পাঁচ দিন ধরে তারা কোথাও হারিয়ে গিয়েছিল। তাদের ফিরিয়ে আনা এবং (অদম্য কাপ) টুর্নামেন্টে মাঠে ফিরিয়ে আনা আমাদের কাছে সবচেয়ে বড় সাফল্য। যে খেলোয়াড়রা ফিরেছে, তারা আবার নেমে রান করেছে—এটাই আমার জীবনের একটি বড় সাফল্য।’’

এদিকে, বিশ্বকাপে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্তটি কার—এ নিয়ে সাবেক ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলের মন্তব্যকে খাটো করে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সালাউদ্দিন। প্রথমে এটি সরকারি সিদ্ধান্ত বলা হলেও পরে বিসিবি ও ক্রিকেটারদের ওপর দায় চাপানোর প্রবণতায় তিনি হতবাক। ‘‘উনি এমন মিথ্যা কথা বলবেন—আমি ভাবতেই পারছি না। উনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক; দেশের সর্বোচ্চ বিদ্যাপীঠের একজন হিসেবে এভাবে মিথ্যা বলা মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়,’’ কোচ মন্তব্য করেন।

রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক টানাপোড়েনের কারণে বিশ্বকাপের মতো বড় আসর থেকে বঞ্চিত হওয়ায় খেলোয়াড়দের পাশাপাশি কোচও গভীরভাবে অসন্তুষ্ট বলে জানান সালাউদ্দিন। তিনি দল ও ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে হতাশা পোক্ত রেখে বলেন, ভবিষ্যতে এমন ক্ষতি না হয়—তার জন্য সবাইকে আরও সতর্ক এবং দায়শীল হওয়ার আহ্বান জানালেন।