নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে চলমান সাদা বলের সিরিজ শেষ হতেই নতুন চ্যালেঞ্জের প্রস্তুতি শুরু করবে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। কিউইদের সঙ্গে সিরিজ শেষ হবে ২ মে; এরপরই ৩ মে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে দেশে পৌঁছাবে পাকিস্তান জাতীয় দল। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ইতোমধ্যে এই হাইভোল্টেজ সিরিজের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে। সিরিজটি আইসিসির ২০২৫-২০২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হওয়ায় দুদলের জন্যই পয়েন্ট সংগ্রহের বড় সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

বিসিবির ঘোষিত সূচি অনুযায়ী সিরিজের প্রথম টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে ৮ মে মিরপুরের শেরে-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। প্রথম লড়াই শেষে দলগুলো চায়ের শহর সিলেটে পাড়ি জমাবে এবং ১৬ মে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি খেলবে। দীর্ঘতম ফরম্যাটে নিজেদের শক্তিমত্তা দেখিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে যেতে দুই দলই মরিয়া পরিকল্পনা করছে।

পাকিস্তানের সঙ্গে টেস্ট সিরিজ শেষ হতেই খেলোয়াড়দের বড় কোনো বিশ্রতি নেই। জুনের শুরুতেই বাংলাদেশে আসছে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া দলের সাদা বলের সফর। পাঁচ ওয়ানডে/টি-টোয়েন্টি নয়—এই সফরে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া লড়াই শুরু হবে তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে, যার প্রথম ম্যাচের দিন নির্ধারিত হয়েছে ৯ জুন। ওয়ানডে সিরিজের পর ১৭ জুন থেকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে। এতে করে মে ও জুন মাস জুড়ে দেশের মাঠে থাকবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ঘন সূচি।

গত মার্চে পাকিস্তান ওয়ানডে সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছিল; সেদিন বাবর আজমের নেতৃত্বে পাকিস্তান সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল। সাদা বলের ক্রিকেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সমহঙ্গ হলেও টেস্ট ফরম্যাটে পাকিস্তানেরই নিরাশ্রয় প্রভাব দেখেছে বাংলাদেশ—সর্বশেষ ২০২১ সালের নভেম্বরে যখন পাকিস্তান বাংলাদেশে টেস্ট খেলেছিল, তখন তারা মুমিনুল হকের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছিল।

এবার সেই পুরোনো ক্ষত সারানো ও বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মূল্যবান পয়েন্ট আদায়ের টাস্ক সামলাবে নাজমুল হোসেন শান্তের টিম। ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে লাল বলের ক্রিকেটেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয় তুলে দিতে টাইগাররা মুখিয়ে আছে। দর্শকরা উত্তেজনায় দিন গুনছেন, আর তাতে দেশের ক্রিকেটীয় ক্যালেন্ডার আগের থেকে আরও জমে উঠবে।