স্প্যানিশ ফুটবলের মর্যাদাসম্পন্ন কোপা দেল রে ফাইনালে শক্তির লড়াই দেখাল সারাবিশ্বের ফুটবলভক্তরা। সেভিয়ায় অনুষ্ঠিত এই মহাদানা ম্যাচে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে হারিয়ে চতুর্থবারের মতো ট্রফি জিতেছে রিয়াল সোসিয়েদাদ—নিয়মিত ও অতিরিক্ত সময় ২-২ সমতায় শেষ হওয়ার পর শেষপর্যন্ত পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে সান সেবাস্তিয়ানের ক্লাবটি। এর ফলে ২০২০ সালের পর আবারও কোপা শিরোপা ফিরল সোসিয়েদাদের ঘরে, আর ২০১৩ সালের পর প্রথম ট্রফি জয়ের স্বপ্ন ভেঙে পড়ল ডিয়েগো সিমিওনের শিষ্যদের।

ম্যাচের শুরু মুহূর্ত থেকেই নাটকীয়তা ছিল—রেফারি যেই বাঁশি বাজালেন, মাথা ঘুরতেই ১৪ সেকেন্ডের মধ্যে আন্দের বারেনেতজিয়ার গোল রিয়াল সোসিয়েদাদকে অপ্রত্যাশিত লিড এনে দিল; এটি কোপা দেল রে ফাইনালের ইতিহাসে দ্রুততম গোল হিসেবে নথিভুক্ত হলো। তবে অ্যাটলেটিকো পিছিয়ে থেকে খুব দ্রুত সমতা ফিরিয়েছে—১৮তম মিনিটে আদেমোলা লুকমানের গোলে স্কোর বোর্ডে ১-১ আসে।

প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে মিকেল ওয়ারাজাবালের অনবদ্য রূপে গোল করে সোসিয়েদাদ বিরতিতে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। দ্বিতীয়ার্ধে অ্যাটলেটিকো বারবার আক্রমণ চালালেও গোলের দেখা মেলছিল না; ঠিক তখনই নির্ধারিত সময়ে খেলার শেষ সাত মিনিটে আর্জেন্টাইন তারকা জুলিয়ান আলভারেজ একটি গোল করে ম্যাচ ২-২ তে ফিরিয়ে দেন এবং অতিরিক্ত সময়ের দরজা খুলে দেন।

অতিরিক্ত সময়ও কোনো দলই জয়ের গতি বাড়াতে পারেনি, তাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হয় টাইব্রেকারের—পেনাল্টি শুটআউটে নায়ক হয়ে দাঁড়ান সোসিয়েদাদের গোলরক্ষক উনাই মারেরো। মারেরো দক্ষতার সঙ্গে অ্যাটলেটিকোর গুরুত্বপূর্ণ দুই শ্যুটারের শট সেভ করে দলকে এগিয়ে রাখেন। শেষ পর্যন্ত পাবলো মারিনের নির্ভুল শটে ৪-৩ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে রিয়াল সোসিয়েদাদ, যা তীব্র উল্লাসে ভরে তোলে তাদের সমর্থকদের গ্যালারি।

এই ট্রফি জয় রিয়াল সোসিয়েদাদের কোচ পেল্লেগ্রিনো মাতারাজ্জোর জন্যও বিশেষ—নিউজার্সিতে জন্ম নেওয়া তিনি ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের কোনো বড় প্রতিযোগিতায় ট্রফি জেতা প্রথম আমেরিকান কোচ হিসেবে ইতিহাসে নাম লেখালেন। ডিসেম্বরে দায়িত্ব নেওয়ার পর মাত্র কয়েক মাসেই তিনি দলের গতি বদলে দেন—দলটি কেবল পয়েন্ট টেবিলের মাঝামাঝিতে ফিরে আসেনি, বরং শিরোপার স্বাদও ফিরিয়ে দিয়েছেন।

অন্যদিকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সাফল্যের ঠিক আগেই অ্যাটলেটিকোর জন্য এই হার ছিল বড় ধাক্কা; ২০১৩-এর পর থেকে তাদের কোপা জয়ের স্বপ্ন এবার পূর্ণ হলো না। সেভিয়ায় কাটানো এই রাতটি ছিল মাতারাজ্জোর কৌশল, খেলোয়াড়দের একাগ্রতা আর সোসিয়েদাদের অদম্য মনোবলের এক স্মরণীয় প্রদর্শনী—এখন এই শিরোপা তাদের স্প্যানিশ ফুটবলে নতুন করে মর্যাদা এনে দিয়েছে।