মাদ্রিদের ঝকঝকে রেড কার্পেটে আট-চোখ ক্রীড়া জগত সমবেত হলো যখন ঘোষণা করা হলো লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডসের বিজয়ীদের নাম। টেনিস তারকাদের জয়গান শীর্ষে থাকায় বছরটির পুরুষ ও নারী শ্রেষ্ঠ ক্রীড়াবিদ হিসেবে সম্মানিত হয়েছেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ ও বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা। দলের ক্যাটাগরিতে সুপার ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) নির্বাচন করেছে বর্ষসেরা টিম হিসেবে। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেছেন টেনিস লেজেন্ড নোভাক জোকোভিচ এবং ফ্রি-স্টাইল স্কিয়ার আইলেন গু, ঘটনা হয়ে উঠেছে আরো গ্ল্যামারাস।

আলকারাজ গত মৌসুমে অনন্য পারফরম্যান্স দেখিয়ে ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ইউএস ওপেন জয় করেছেন এবং জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও শিরোপা জিতে নেয়ার গৌরব অর্জন করেন—এসব কৃতিত্ব মিলে তাকে বছরের সেরা পুরুষ ক্রীড়াবিদ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে জুরিরা। আর সাবালেঙ্কা টানা দ্বিতীয়বারের মতো ইউএস ওপেন জয়সহ ধারাবাহিক সাফল্যের ফলে নারীদের শীর্ষে উঠে এসেছেন এবং বর্তমান র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজের অবস্থান দৃঢ় রেখেছেন।

টিম ক্যাটাগরিতে পিএসজি তাদের ইতিহাসের প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা ছাড়াও ঘরোয়া লিগ ও কাপ জয় করে এই সম্মানটি অর্জন করেছে—ক্লাবটির সামগ্রিক সাফল্য ও প্রভাবকে নজিরবিহীন হিসেবে মূল্যায়ন করা হয়েছে।

তরুণ প্রতিভাদের মধ্যে বার্সেলোনার লামিন ইয়ামাল বার্ষিক ইয়ং স্পোর্টসপারসন অ্যাওয়ার্ড জিতে নতুন প্রজন্মের আশা হয়ে উঠেছেন। গলফে ররি ম্যাকইলরয় মাস্টার্স জয় করে ‘কামব্যাক অফ দ্য ইয়ার’ খেতাব অর্জন করেন, আর ফর্মুলা ওয়ানে ল্যান্ডো নরিসকে তাদের রেসে অসাধারণ অগ্রগতি দেখানোর জন্য ‘ব্রেকথ্রু অফ দ্য ইয়ার’ হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে।

এই রাতে জার্মান ফুটবল তারকা টনি ক্রুসকে দেওয়া হয় ‘ওয়ার্ল্ড স্পোর্টিং ইনস্পিরেশন’ অ্যাওয়ার্ড এবং জিমন্যাস্টিক্সের কিংবদন্তি নাদিয়া কোমানেসিকে দেওয়া হয় জীবন্ত সম্মান—লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড। অ্যাকশন স্পোর্টস ক্যাটাগরিতে আমেরিকার স্নোবোর্ডার ক্লো কিম জয়ী হন। শারীরিক প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে অসাধারণ প্রতিভা দেখানোর ফলে ব্রাজিলের গ্যাব্রিয়েল আরাউজোকে নির্বাচিত করা হয়েছে বর্ষসেরা ডিসঅ্যাবিলিটি স্পোর্টসপারসন হিসেবে।

মাদ্রিদের বিলাসবহুল আয়োজনে বিশ্ব ক্রীড়া জগতের বহু সুপারস্টার উপস্থিত থেকে অনুষ্ঠানটিকে আরও চমকপ্রদ করেছেন। আলো-টকশো, রেড কার্পেট মুহূর্ত ও হৃদয়স্পর্শী ভাষণগুলো মিলিয়ে লরিয়াস অ্যাওয়ার্ডস আবারও প্রমাণ করল—বিশ্ব ক্রীড়া কেবল প্রতিযোগিতা নয়, অনুপ্রেরণা আর মানবিক গল্পের উৎস।