বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র দেড় মাসেরও কম সময় বাকি থাকা অবস্থায় লুকা মদরিচের চোট বিশ্ব ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে বড় ধরনের উদ্বেগ তৈরি করেছে। এসি মিলানের হয়ে খেলার সময়ে গালের হাড় ভেঙে যাওয়ায় তাকে ক্লাব মৌসুম থেকে ছেঁটে দেওয়া হয়েছে এবং এখন তার বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ অনিশ্চিত।

ঘটনা ঘটে সিরি-এ–র একটি উত্তপ্ত ম্যাচে, জুভেন্টাসের বিপক্ষে। বল দখলের লড়াইয়ে হেড নেওয়ার সময় মদরিচ সরাসরি সংঘর্ষে লিপ্ত হন জুভেন্টাস মিডফিল্ডার ম্যানুয়েল লোকাতেল্লির সঙ্গে। সংঘর্ষের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে তিনি তৎক্ষণাৎ মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এবং পরে ক্লাবের পরীক্ষায় বাম দিকের গালের হাড়ে একাধিক চিড় এবং মারাত্মক ক্ষতি ধরা পড়ে।

তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে চিকিৎসকরা তাকে অপারেশনে নেন। এসি মিলান জানিয়েছে যে অপারেশন সফল হয়েছে, তবে সফল অস্ত্রোপচারের পরও পূর্ণ ফিটনেসে ফিরতে সময় লাগবে। বার্তা সংস্থা এএফপি বার্তায় বলেছে, এমন ধরনের গুরুতর চোট থেকে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠতে সাধারণত অন্তত ৬ থেকে ৮ সপ্তাহ সময় লাগে।

এই নির্ধারিত সময়সীমা হিসেবে নিলে মদরিচের পুনরুদ্ধার বিশ্বকাপের উদ্বোধনকালের খুব কাছাকাছি পড়ে। ডাক্তারা ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, দ্রুত সেরে মাঠে ফিরলে তাঁকে বিশেষ সুরক্ষা মাস্ক পরে খেলতে হতে পারে, তবু স্বল্প সময়ের মধ্যে পুরো প্রতিযোগিতামূলক অভ্যস্ততা ফিরে পাওয়া কতটা সম্ভব, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।

ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের অন্যতম মূল স্তম্ভ হিসেবে মদরিচের অনুপস্থিতি বা যতটা না খেলতে পারা, তাতেই দলের পরিকল্পনায় বড় ধরনের ছন্দপতন আসবে। ক্যারিয়ারের এই গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে থাকা একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের জন্য এটি ব্যক্তিগত এবং দলগতভাবে অনেক বড় ধাক্কা।

এখন পর্যন্ত ক্লাবের অফিসিয়াল বিবৃতি ও ডাক্তারিদের প্রাথমিক ধারণার বাইরে আর কোনো নিশ্চিত সময়সীমা দেয়া হয়নি। ফুটবল বিশ্ব সতীর্থ ও ভক্তদের উদ্দেশে এখন অপেক্ষার নিরব প্রতীক্ষায় রয়েছে—মদরিচের পুনর্বাসন কেমন হবে এবং তিনি বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারবেন কি না, সেটাই এখন প্রধান প্রশ্ন।