আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের জন্য ২৭ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে মিসর। দলটির নেতৃত্বে থাকছেন স্টার ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহ। ঘোষিত স্কোয়াডে সবচেয়ে চমক হিসেবে জায়গা করেছেন বার্সেলোনার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের তরুণ হামজা আবদেলকরিম, যাকে প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক দেওয়া হয়েছে এবং তিনি ফুটবল বিশ্বে আলোচনা-সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন।

চমকের পাশাপাশি দল ঘোষণায় অনেকে হতাশও হয়েছেন—ফরাসি ক্লাব নঁতের ফরোয়ার্ড মোস্তফা মোহামেদকে রাখা হয়নি। তার সাম্প্রতিক অনির্দিষ্ট ফর্মকে দল থেকে বাদ দেওয়ার বড় কারণ হিসেবে দেখানো হচ্ছে; নঁতের হয়ে ২৪ ম্যাচে মাত্র চার গোল করা এবং ক্লাবটির চূড়ান্ত অবনমন বিষয়টি তার পক্ষে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে দেখিয়েছে।

টপ আক্রমণে অধিনায়ক সালাহর মূল সঙ্গী হিসেবে রাখা হয়েছে ওমর মারমুশকে, যাকে আক্রমণে নির্ভরযোগ্য বলে ধরা হচ্ছে। কোচ হোসাম হাসান ত্যাগ ও পরিমাপের মধ্য দিয়ে এই স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন—তার লক্ষ্য بوده তরুণী প্রতিভা এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সঠিক মিশ্রণ তৈরি করে বিশ্বকাপে শক্তিশালী এক দল পাঠানো।

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী ঘোষিত ২৭ সদস্যের এই প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে চূড়ান্ত টুর্নামেন্টের আগে ২৬ জন বেছে নিতে হবে কোচকে। মিসরের পরের সূচি অনুযায়ী ২৮ মে কায়রোতে রাশিয়ার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে তারা; ওই ম্যাচের পর একজনকে ছাঁটিয়ে চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হবে। এরপর নিজেদের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে ৬ জুন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লিভল্যান্ডে শক্তিশালী ব্রাজিলের সঙ্গে একটি গুরুত্বপুর্ণ প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে মিসর।

বিশ্বকাপ আয়োজনকারী যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো; টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত। মিসর তাদের অভিযান শুরু করবে ১৫ জুন সিয়াটেলে বেলজিয়ামের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বে তাদের বাকি দুটি ম্যাচ হবে ২১ জুন ভ্যাঙ্কুভারে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এবং ২৬ জুন সিয়াটেলে ইরানের বিরুদ্ধে।

ঘোষিত স্কোয়াডে প্রতিরক্ষায় মোহামেদ হানি, রামি রাবিয়া ও মোহামেদ আবদেলমোনেমের মতো অভিজ্ঞ ডিফেন্ডাররা জায়গা পেয়েছেন।[midfield] জোনে দায়িত্ব সামলাবেন মারওয়ান আতেয়া, আহমেদ জিজো ও এমাম আশুরের মতো নির্ভরযোগ্য মিডফিল্ডাররা। (দলে অন্যান্য নামও রয়েছে যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন।)

মিসরীয় ফুটবল ভক্তরা আশা করছেন—সালাহ ও মারমুশের অভিজ্ঞতা আর হামজার মতো তরুণদের উদ্যম মিলিয়ে দেশটিকে বিশ্বকাপে ভালো ফল আনতে সক্ষম করবে। কোচ হোসাম হাসানও তরুণ ও অভিজ্ঞদের সংমিশ্রণে ভারসাম্যপূর্ণ একটি দল গঠনের চেষ্টা করেছেন, যাতে যে কোনও প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আক্রমণ ও রক্ষায় সমন্বয় বজায় থাকে।