চলমান ফ্রেঞ্চ ওপেনে নারী এককে বৃহৎ আপসেটের তালিকায় নতুন অধ্যায় যুক্ত হলো—শীর্ষ বীজ ও চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইগা শিয়াতেক টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলেন। রবিবার রোলাঁ‑গারোর লাল মাটিতে পোলিশ তারকার বিরুদ্ধে কেরিয়ার‑স্পর্শক জয় তুলে নেন ইউক্রেনের মার্তা কস্তুক; সরাসরি সেটে শিয়াতেককে হারিয়ে স্কোর হলো ৭-৫, ৬-১।

ম্যাচটি শুরু থেকেই কস্তুকের আক্রমণাত্মক ফুটওয়ার্ক ও চাপে রাখার কৌশলে গড়ায়। প্রথম সেটে দু’জনের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল চোখে পড়ার মত—শেষ পর্যন্ত কড়াকড়ি লড়াইয়ে ৭-৫ সেট জিতে নেন কস্তুক। দ্বিতীয় সেটে শিয়াতেক ফিরে আসতে পারেননি এবং কস্তুক দ্রুত ৬-১ অনিন্দ্য জয় নিশ্চিত করেন। রোলাঁ‑গারোর মাটিতে শিয়াতেকের প্রত্যাবর্তন ও আধিপত্য দেখার আশা ছিল, কিন্তু আজ কস্তুকের তীব্র গতিতে তিনি কার্যত অসহায় হয়ে পড়েন।

এই আগে তিনবারের মুখোমুখি দ্বৈরথে কস্তুক শিয়াতেকের বিরুদ্ধে একটি সেটও জিততে পারেননি; তাই আজকের জয় তার কেরিয়ারের একটি বড় মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হবে। ম্যাচের পর উচ্ছ্বাসে কস্তুক বলেন, তিনি এখনও ঘোরালাগা অনুভব করছেন এবং জয়‑পরাজয়ের চিন্তা না করে শুধুই টেনিসের প্রতি ভালোবাসা নিয়েই স্বাভাবিকভাবে খেলার চেষ্টা করেছিলেন।

ফ্রেঞ্চ ওপেন এ বছর শুরু থেকেই বড় নামদের বিদায়ের সাক্ষী হয়ে এসেছে—শিয়াতেকের আগে পুরুষ ইভেন্টে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ ও ইয়ানিক সিনারের মতো উচ্চপ্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড়রা মাঠ ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন, এবং গতদিন বিদায় নিয়েছেন আরেক দিনের শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী কোকো গফও। এসব অনিশ্চয়তার মাঝে টুর্নামেন্ট এখন নতুন সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নদের জন্য উন্মুক্ত হয়ে উঠেছে এবং টেনিস ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা বেড়েছে।

কোয়ার্টার ফাইনালে কস্তুকের প্রতিদ্বন্দ্বী হবে অথবা তাঁর সংগোদ্দল এলিনা স্ভিতোলিনা, অথবা সুইজারল্যান্ডের বেলিন্ডা বেনচিচ—শিয়াতেকের মতো বড় প্রতিপক্ষ হারিয়ে এখন কস্তুক নিজেকে টুর্নামেন্টের শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।