দক্ষিণ এশিয়ার দুই দংশনপ্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ ও ভারত আগামী ৬ জুন গোয়ার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা নির্ধারণী ফাইনালে মুখোমুখি হবে। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারত ভুটানকে ৫৮ মিনিটে সানফিদা ননগ্রুমের একমাত্র গোলে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে, ফলে দীর্ঘ প্রায় এক দশক পর আবারও এই দুই দল শিরোপার লড়াইয়ে দু’পাশে থাকবে।

এ দুদিন আগের খেলা নয়—এই দ্বৈরথের ইতিহাস পুরোনো। সর্বশেষ ২০১৬ সালের আসরে একই ফাইনালে মিলে ভারত বাংলাদেশকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল। এবারের আসরটি সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের অষ্টম সংস্করণ এবং গোয়ায় আয়োজিত হচ্ছে।

বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে গত দুই আসরে নেপালকে হারিয়ে টানা দুটি শিরোপা জিতেছিল; এবারও হ্যাটট্রিক শিরোপার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে আছে গণনার দল। গ্রুপ পর্বে ভারতের সঙ্গে মুখোমুখিতে পিটার বাটলারের শিষ্যরা ৩-০ হারলেও পরের ধাপে তাদের সংগ্রাম ভিন্ন রকম ফল দিল—সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে শুরুতে গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে জয় খোঁজে বাংলাদেশ।

গ্রুপ পর্বে মালদ্বীপ সব ম্যাচ হারে ফিরলেও ভারত ও বাংলাদেশ আলাদা আলাদা সেমিফাইনাল জেতার মাধ্যমে ফাইনালে পৌঁছেছে। ভারত দীর্ঘদিন ধরে সাফে শক্তিশালী ভূমিকা রেখেছে—প্রথম পাঁচ আসরে তাদের দাপট ছিল—বহুবার শিরোপা জেতার ইতিহাসও আছে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ সাম্প্রতিককালে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে এবং এবার তৃতীয়বারের মতো শিরোপা চান।

৬ জুন অনুষ্ঠিত ফাইনালটি হবে কড়া লড়াই ও উত্তেজনার মঞ্চ—ইতিহাস, গৌরব ও বর্তমান ফর্ম সবকিছু মিলিয়ে দর্শকরা উচ্চ প্রত্যাশা রাখছেন। এমন নির্বাচনী ম্যাচে দুই দলের কৌশল, খেলোয়াড়দের মানসিকতা ও ছোট ছোট ভুলই নির্ধারণ করবে চ্যাম্পিয়ন কারা হবে।