আসন্ন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্রথম পরীক্ষায় জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। টেক্সাসের কলেজ স্টেশনে কাইল ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা দর্শকদের সামনে আত্মবিশ্বাসী ফুটবল তুলে ধরেছে।

ম্যাচের ৩৭তম মিনিটে প্রথম গোল পায় আলবিসেলেস্তেরা। প্রতিপক্ষের বক্সে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে фাউল করলে রেফারি পেনাল্টি দেন এবং স্পটকিক থেকে লাউতারো মার্টিনেস দলকে এগিয়ে নেন। প্রথমার্ধে এই এক গোলের ব্যবধান রেখে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ব্যবধান বাড়ান জিউলিয়ানো সিমিওনে। লাউতারোর ব্যাকহিল পাস থেকে বল নিয়ে চমৎকার ফিনিশিংয়ে গোল করে তিনি স্কোর ২-০ করেন এবং নির্ভরযোগ্য জয় নিশ্চিত করেন। শৃঙ্খলাবদ্ধ রক্ষণভাগ আর কার্যকর আক্রমণের সমন্বয়ে সহজ জয় নিশ্চিত হয় স্কালোনির শিষ্যদের।

প্রসঙ্গত, এই ম্যাচে কোচ লিওনেল স্কালোনি মূল একাদশে দশটি পরিবর্তন এনেছেন, তবু দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে তেমন কোনো প্রভাব পড়েনি। শুধু অগাস্তিন গিয়াই পুরো ম্যাচে একাই মাঠে ছিলেন; বাকিরা রিপ্লেসমেন্ট ও রোটেশনের মাধ্যমে দলীয় শক্তি যাচাই করেছেন। মেসি পুরো ৯০ মিনিট সাইডলাইনে ছিলেন—টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে পেশীর ক্লান্তি নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাননি।

মেসি ২৫ মে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় সামান্য চোট পেয়েছিলেন এবং এখন সুস্থ হওয়ার প্রক্রিয়ায় আছেন। ম্যাচশেষে স্কালোনি জানিয়েছেন মেসির শারীরিক অবস্থা ভালো এবং তিনি দলপন্থী অনুশীলন করছেন; তবে পুরো ফিটনেস না পাওয়া পর্যন্ত সতর্কতা অবলম্বন করা হবে। কোচ আরও জানান, পরের প্রস্তুতি ম্যাচে মেসিকে কিছু সময়ের জন্য মাঠে নামানোর সম্ভাবনা আছে।

স্কালোনির দল আগামী ৯ জুন আইসল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। এরপর ১৬ জুন আলজেরিয়ার সঙ্গে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে। ‘জে’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার অন্য দুই প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় ফের এবারের টুর্নামেন্টেও আর্জেন্টিনাকে ফেবারিট হিসেবে দেখা হচ্ছে এবং সমর্থকরা আশা করছেন আইসল্যান্ড戦ে মেসিকে রূপকারি ফর্মে ফিরে দেখার সুযোগ মিলবে।