ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার টানাপোড়েনের মাঝে দীর্ঘ ১১৫ দিন হরমুজ প্রণালিতে আটকে থাকার পর অবশেষে বাংলাদেশের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছে বিশাল ট্যাংকার ‘নর্ডিক পোলক্স’। জাহাজটি বুধবার, ২৪ জুন, নিরাপদভাবে হরমুজ পাড়ি দিয়ে চট্টগ্রামের দিকে রওনা দিয়েছে এবং আনুমানিক ৬ জুলাই চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এতে বোঝাই রয়েছে প্রায় ১ লাখ টন অপরিশোধিত তেল, যা ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেডকে (ইআরএল) সরবরাহ করা হবে। পরিশোধের পরে দেশের জ্বালানি সঙ্কট শিথিল করতে এই তেল ব্যবহার হবে।

বিদেশি পতাকাবাহী ওই ট্যাংকারটি ১ মার্চ সৌদি আরবের রাস তানুরা বন্দর থেকে তেল বোঝাই করে প্রস্থান করে। কিন্তু পরবর্তীতে হঠাৎ শুরু হওয়া সামরিক উত্তেজনার কারণে গুরুত্বপূর্ণ এই নৌপথ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় জাহাজটি সেখানে আটকে পড়ে। বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশনের (বিপিসি) পক্ষে এই পরিবহন কার্যক্রম তদারকি করছে বাংলাদেশ শিপিং কর্পোরেশন (বিএসসি)। দীর্ঘ তিন মাস ২৫ দিন আটকে থাকার ফলে যে ডেমারেজ বা বিলম্ব মাশুল জমেছে, সে খরচ বহন করবে সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানই — বিএসসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক কমোডর মাহমুদুল মালেক এই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

পটভূমিতে উল্লেখ্য, সরকারেভিত্তিক (জি-টু-জি) চুক্তিতে সৌদি আরামকো ও আবুধাবির ন্যাশনাল অয়েল কোম্পানি (এডিএনওসি) থেকে বছরে প্রায় ১৫ লাখ টন ক্রুড তেল আমদানি করা হয়, যার প্রধান রুটই থাকে হরমুজ প্রণালি। চলতি বছরের শুরুতে ওই নৌপথ বন্ধ হলে নর্ডিক পোলক্স আটকা পড়ে এবং তাতে দেশে ক্রুড তেলের তীব্র ঘাটতি সৃষ্টি হয়; ইআরএলের উৎপাদন ১৪ এপ্রিল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গিয়ে সাময়িকভাবে জ্বালানি সরবরাহ প্রায় ২০ শতাংশ কমে যায়।

সঙ্কট মোকাবিলায় সরকার দ্রুত ব্যবস্থা নিয়ে মূল্যবৃদ্ধি যুক্ত পরিশোধিত তেলপণ্য আমদানি শুরু করে। পাশাপাশি হরমুজ এড়িয়ে বিকল্প রুট ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেয়া হয় — সৌদি আরবের লোহিত সাগর তীরবর্তী ইয়ানবু বন্দর এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফুজাইরাহ বন্দর দিয়ে ক্রুড তেল আনা হয়। বিএসসি জানিয়েছে, পরিস্থিতি পুরোপুরি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত তারা এই বিকল্প রুটগুলোর মাধ্যমে আমদানিকে চলমান রাখবে, যার ফলে ইআরএলের উৎপাদন সক্ষমতা বজায় রাখা সম্ভব হয়েছে।

এই সবের মাঝে ‘নর্ডিক পোলক্স’ মুক্ত হয়ে ফিরে আসা দেশে জ্বালানি খাতে বড় ধরনের নিশ্চিন্তির খবর। জাহাজের তেল ফুটো বা ক্ষতি ছাড়া নিরাপদে পৌঁছালে ইআরএল-ও ধাপে ধাপে শোধন কার্যক্রম বেড়ে তা দেশের জ্বালানি চাহিদা মেটাতে সহায়তা করবে।