ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু প্রকাশ্যে আর্জেন্টিনার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছেন — কিন্তু সেটা লিওনেল মেসির কারণে নয়, রাজনৈতিক ও আদর্শগত মিলের কারণে।

অ্যাপিস্টেড কৌতুক অভিনেতা বেন বারুচ পরিচালিত ‘দ্য মোজো পডকাস্ট’-এ অতিথি হয়ে নেতানিয়াহু বলেন, তিনি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে চান। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ওই ক্লিপে তিনি প্রশ্ন করে বলেন, “আমি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে খুঁজি। কেন জানেন?” যখন সঞ্চালক মেসির নাম উচ্চারণ করেন, নেতানিয়াহু তাৎক্ষণিকভাবে সংশোধন করে জানান, “না, মেসির আগে মিলেই। তিনি একজন সুপারস্টার।”

নেতানিয়াহু বলেন, আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেইয়ের প্রতি তার আকর্ষণের মূল কারণ তিনি মুক্তবাজার অর্থনীতি গ্রহণ করেছেন এবং আন্তর্জাতিক রাজনীতি সম্পর্কে ইসরায়েলের পাশে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছেন। নেতানিয়াহু মিলেইকে ‘ইসরায়েলের একজন মহান বন্ধু’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।

আলোচনায় তিনি আরও বলেন যে, এসব আদর্শগত মিল এবং ভূ-রাজনৈতিক সমর্থনই তাঁর আর্জেন্টিনার প্রতি পক্ষপাতের মূল কারণ। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে এই সমর্থন ফুটবল মহারথীর ক্রীড়াগত পারফরম্যান্সের চাইতে পার্থক্যপূর্ণ রাজনৈতিক ও নীতিগত সম্পর্কের ওপর ভিত্তি করে।

ফুটবলের অবস্থা সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলা হয়েছে, লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা এবারের বিশ্বকাপের শিরোপা প্রত্যাশীদের শীর্ষে রয়েছে। বিতর্কিত এক ম্যাচে শেষ ষোলোতে মিসরকে হারানোর পর আলবিসেলেস্তেরা এখন কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।

রাজনৈতিক অনুরাগ আর ক্রীড়া আগ্রহ—দুই দিক থেকেই আর্জেন্টিনার প্রতি নেতানিয়াহুর সমর্থন এখন সামাজিক মাধ্যমে নজর কাড়ছে।