ফুটবল সম্রাট পেলের ১৯৫৮ সালের সুইডেন বিশ্বকাপে পরা ঐতিহাসিক জার্সিটি নিউ ইয়র্কে সোথবির নিলামে ৪.৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে (প্রায় ৫৭ কোটি টাকা) বিক্রি হয়ে নতুন বিশ্বরেকর্ড দিয়েছে। মাত্র ১৭ বছর বয়সে বিশ্বমঞ্চে রাজসিক অভিষেক করে পেলে যেই জার্সিটি পরেছিলেন, সেটিই নিলামে সবচেয়ে বেশি দামে বিদায় নিল।

বিশ্বখ্যাত নিলাম প্রতিষ্ঠান সোথবি জানিয়েছে, জার্সিটির জন্য সংগ্রাহকদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গেছে। নিলামে পাঁচজনেরও বেশি অংশগ্রহণকারী মিলিয়ে মোট ১০টি পৃথক দরপ্রস্তাব জমা দেন। প্রতিষ্ঠানটি উল্লেখ করেছে যে ১৯৫৮ সালের ফাইনালের সেই আবেগঘন মুহূর্ত এবং পেলেকে কেন্দ্র করে থাকা ছবি ও স্মৃতিচিহ্নগুলো ক্রীড়া ইতিহাসের মধ্যে সবচেয়ে বহুল ব্যবহৃত ও জনপ্রিয় প্রতিচ্ছবি বলে বিবেচিত।

১৯৫৮ সালের ফাইনালে পেলের জোড়া গোলের ফলে ব্রাজিল ৫–২ গোলে সুইডেনকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ী হয়; সেই ম্যাচটিই বিশ্বব্যাপী পেলের খ্যাতি ও কিংবদন্তি-পরিচয়ের মূল সূত্র হিসেবে বিবেচিত। সোথবি জানান, সেই ঐতিহাসিক ম্যাচে ব্যবহৃত জার্সিটির হওয়ায় এর গুরুত্ব সংগ্রাহকদের কাছে অত্যন্ত উচ্চমানের।

রোমাঞ্চকর বিষয় হলো, এই একই জার্সিটি ২০০৪ সালে একবার নিলামে তোলা হয়েছিল এবং তখন এর বিক্রয়মূল্য ছিল মাত্র ১ লাখ ৫ হাজার ৬০০ মার্কিন ডলার। বিশ বছরের ব্যবধানে মূল্য এমন আকাশচুম্বী হওয়া বিশ্লেষকরা বলছেন এটি ফুটবল বিশ্বের পেলের প্রতি অবিচল ভালোবাসা ও শ্রদ্ধার প্রতিফলন। বিশেষত ২০২২ সালে কিংবদন্তির প্রয়াণের পর তার ব্যবহৃত স্মারক সামগ্রীর প্রতি সংগ্রাহক আকর্ষণ আরও বেড়ে গেছে।