টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এক অঘটনের সাক্ষী রইল ক্রিকেট বিশ্ব—বৃষ্টিবিঘ্নিত পাল্লেকেলে খেলার আগেই পরিত্যক্ত হয়ে গেল জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ডের ম্যাচ, আর তার ফলেই সুপার-এইটে জায়গা করে নিল জিম্বাবুয়ে।

ক্যান্ডির পাল্লেকেলে মঙ্গলবার বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেভাগেই শুরু হয় ঝড়ো বর্ষा। বেশ কয়েক দফা থেমে গেলেও মাঠকে খেলোয়াড়দের জন্য উপযোগী করে তোলা সম্ভব হয়নি। প্রায় তিন ঘণ্টা অপেক্ষার পরও টস পর্যন্ত করানো যায়নি; অবশেষে আম্পায়ার ও ম্যাচ অফিসিয়ালরা ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন। আইসিসি নিয়ম অনুযায়ী উভয় দলকে একটি করে পয়েন্ট দেওয়া হয়।

এই এক পয়েন্টই জিম্বাবুয়ের ভাগ্য বদলে দেয়। তিন ম্যাচে দুই জয় আর এই পরিত্যক্ত ম্যাচের এক পয়েন্ট মিলিয়ে মোট ৫ পয়েন্ট অর্জন করে তারা সুপার-এইট নিশ্চিত করে। জিম্বাবুয়ের হাতে এখনও একটি ম্যাচ বাকি থাকলেও ইতোমধ্যেই তারা পরবর্তী রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।

অন্যদিকে, সাবেক টি-টোয়েন্টি শক্তি অস্ট্রেলিয়ার টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হলো তাদের আগের দুই পরাজয়ের কারণেই। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে বড়ভাবে হেরে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গৃহিত পরাজয় অস্ট্রেলিয়াকে টেবিলের নিচে ঠেলে দেয়; তিন ম্যাচে মাত্র একটি জয়ে তারা ২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ পর্যায়ে থেকেই বিদায় নিল।

গ্রুপ ‘বি’-র পরিসংখ্যানে শ্রীলঙ্কা তিন ম্যাচে সবকটিতে জয়ী হয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে। আয়ারল্যান্ড তাদের সব চারটি ম্যাচ খেলে শেষ করল—এক জয় ও এক পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তারা তৃতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে। অন্যদিকে, ওমান এখনো কোনো জয় পাননি এবং পয়েন্ট টেবিলে তলানিতে রয়েছে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, অস্ট্রেলিয়ার জন্য জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচের হারই এক ধরণের টার্নিং পয়েন্ট ছিল; মানসিকভাবে ঘুরে দাঁড়াতে না পারায় পরবর্তী ফলও অনুকূলে যায়নি। অন্যদিকে, জিম্বাবুয়ের জন্য এটি ইতিহাসবহুল মুহূর্ত—বিশ্ব মঞ্চে তাদের আত্মবিশ্বাস ও পুনরুত্থানের ইঙ্গিত বহন করে।

সব আনুষ্ঠানিকতা শেষে শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ে এখন সুপার-এইটে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করবে, যেখানে আরও শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা অপেক্ষায় থাকবে।