যেন প্রাণের উৎসব—পুরোনো সব দুঃখ-আবেগ ধুয়ে বের করে আনন্দ আর আশা নিয়ে নতুন বছরের দুয়ারে ধাক্কা দিয়েছে মারমা সম্প্রদায়ের মাহা সাংগ্রাই রি লং পোয়ে বা সাংগ্রাই জল উৎসব। তরুণ-তরুণীরা একে অপরকে পানি ছিটিয়ে সকল কষ্ট মুছে ফেলে নতুন বছরকে বরন করছেন।

রাঙামাটির কাপ্তাই উপজেলার চিংম্রং বৌদ্ধবিহারের খোলা মাঠে বুধবার (১৫ এপ্রিল) সকাল ১০টায় সাংগ্রাই জল উৎসব উদ্‌যাপন কমিটির আয়োজনে অনুষ্ঠানটির উদ্বোধন করেন পার্বত্য চট্টগ্রামবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী অ্যাডভোকেট দীপেন দেওয়ান। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মন্ত্রী বলেন, “এটি মারমা সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় সামাজিক উৎসব। এই উৎসবকে ঘিরে এখানে সকল ধর্ম-বর্ণ-জাতি-গোষ্ঠীর মিলন ঘটেছে। এ দেশ একটি অসাম্প্রদায়িক চেতনার দেশ।”

উৎসব উদ্‌যাপন কমিটির আহ্বায়ক উথোয়াই মং মারমা সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানটি পরিচালিত হয়। উদ্বোধনের পর মারমা সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী নাচ- গান পরিবেশন শুরু হয়; মঞ্চ ও মাঠ উভয়েই স্থানীয় সুর-তালে মাতোয়া হয়ে ওঠে। মাঠের একপাশে তরুণ-তরুণীরা জলে নেমে প্রাণ খুলে জলকেলি করে; পানিতে ভেজা হাসিতে মুখর হয়ে ওঠে চারপাশ।

এর পাশাপাশি ঐতিহ্যবাহী খেলাধুলা ও সাংগ্রাই মহা শোভাযাত্রাও বের করা হয়, যা উৎসবের রঙিন পরিবেশ আরও জীবন্ত করে তোলে। উপস্থিত দর্শকরা বলছেন, সাংগ্রাই তাদের জীবনের একটি অপরিসীম আনুষ্ঠানিকতা—পুরোনো বছরকে বিদায় জানিয়ে নতুন বছরকে আশা আর সাফল্যের সঙ্গে বরণ করা।

উৎসবে অংশ নেওয়া এক তরুণ বলেন, “আজ আমরা সবাই এসে জল ছিটাচ্ছি—এটাই আমাদের প্রাণের উৎসব। পুরাতন বছরকে বিদায়, নতুন বছরকে ভালোবাসা আর আশায় বরণ করা হচ্ছে।” অনুষ্ঠান শেষে বহুজনই পরিবারের সঙ্গে ফিরে নেন উৎসবের মধুর স্মৃতি ও সজীব আবেগ।