যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ঘোষণা করেছেন যে, ভারতের জন্য ভিসা নীতিতে কোনও শিথিলতা আনবে না যুক্তরাজ্য। ভারতের সঙ্গে বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় করার লক্ষ্যে তিনি দুই দিনের সফরে বর্তমানে ভারতে রয়েছেন। গতকাল বুধবার তিনি ভারতে পৌঁছেছেন।

এই সফরে স্টারমার নেতৃত্ব দিচ্ছেন একজন প্রতিনিধি দলের, যা উদ্যোক্তা, সাংস্কৃতিক নেতা, বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যসহ ১০০টির বেশি ব্যক্তিকে অন্তর্ভুক্ত করে। এই সফরের মূল লক্ষ্য হলো যুক্তরাজ্যে বিনিয়োগ বাড়ানো এবং দেশের ধীরগতির অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধির পথ খুঁজে বের করা।

স্টারমার বলেছিলেন, ভারতের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক উন্নয়নের সুযোগ রয়েছে, তবে ভিসা নীতিতে কোনও পরিবর্তন আসবে না। তিনি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, ভিসা ব্যবস্থার পরিবর্তন নিয়ে আলোচনা হচ্ছে না; মূলত আলোচনা হবে ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব, বিনিয়োগ, চাকরি ও দেশের সার্বিক উন্নয়ন নিয়ে।

গত জুলাইয়ে ভারত-যুক্তরাজ্য একত্রে একটি বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, যার মাধ্যমে দুকোটি পাউন্ডের বাণিজ্য সম্প্রসারিত করা হবে। এই চুক্তির আওতায়, সস্তায় ভারতে রপ্তানি করা হবে যুক্তরাজ্যের গাড়ি ও হুইস্কি, এবং ভারতীয় পোশাক ও গয়না যুক্তরাজ্যে আমদানির জন্য সুবিধা দেওয়া হবে।

চুক্তির অংশ হিসেবে, যেসব ভারতীয় স্বল্পমেয়াদি ভিসা নিয়ে যুক্তরাজ্যে কাজ করবেন, তারা তিন বছরের জন্য সামাজিক নিরাপত্তা (সোশ্যাল সিকিউরিটি) খরচ থেকে ছাড় পাবে।

অভিবাসন নীতিতে বিস্তৃত কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি বলেও উল্লেখ করেছেন মন্ত্রীরা। যুক্তরাজ্যের mevcut সরকার দেশটিতে অভিবাসন নিয়ন্ত্রণে কঠোরতা আনতে কাজ করছে এবং সম্প্রতি বিদেশিদের স্থায়ী বসবাসের নিয়ম প্রণয়নে কঠোর গণ্যবাদ রেখেছে।

এ সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে, স্টারমার জানান, ভারতের সাথে এই বাণিজ্য চুক্তিতে ভিসার কোনো প্রভাব নেই। ভিসা নীতিতে কোনো পরিবর্তন আসেনি। তিনি আরও বলেছেন, যুক্তরাজ্য বিশ্বের শীর্ষ মেধাবীদের আকৃষ্ট করতে চায়, যেন তারা দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে অবদান রাখতে পারেন।

তারা ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে বৈঠক করবেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।

সফর শুরুর আগে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মোদি রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের জন্মদিনে শুভেচ্ছা পাঠিয়েছেন—এ বিষয়ে স্টারমার বলেছেন, তিনি এই বিষয়ে কোনো বার্তা পাঠাননি। তিনি বলেন, ‘আমি পুতিনকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাইনি, এমন কিছু আমি করব না।’ এক প্রশ্নের জবাবে, তিনি আবারও মন্তব্য করেন যে, যুক্তরাজ্য রাশিয়ার তেল কেনার জন্য মোদির সমালোচনা করবে না। তিনি বলেন, ‘রাশিয়ার তেল বহনকারী অসংখ্য ট্যাংকার যুক্তরাজ্যের নজরদারিতে আছে।’ এই মন্তব্যের মাধ্যমে তিনি রাশিয়ার মাধ্যমে করে রাশিয়ার তেল কেনার বিষয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন।