এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ব্যস্ততার শেষের পরই নগর অঙ্গনে অপেক্ষার পালা শুরু হয় বাংলাদেশের বিপক্ষে আফগানিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের। আফগানিস্তানের আমন্ত্রণে এই সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের নিরিবিলি ভেন্যুতে, যেখানে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজন করা হবে। বাংলাদেশের ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ও আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) যৌথভাবে রোববার এই সিরিজের সূচি প্রকাশ করে। অনুষ্ঠান শুরু হবে ২ অক্টোবর থেকে টেস্টের মাধ্যমে, যেখানে প্রথমটি হবে টি-টোয়েন্টি। এরপর ৩ ও ৫ অক্টোবর একই ভেন্যুতে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচের আয়োজন করা হবে। ওয়ানডে সিরিজের সূচি অনুযায়ী, প্রথম ঘটনা হবে ৮ অক্টোবর, পরের দু’টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ১১ ও ১৪ অক্টোবর।

আফগানিস্তানের বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নাসিব খান বলেন, ‘বাংলাদেশকে এই আমন্ত্রণ জানাতে পেরে আমরা গর্বিত। বিশ্বমানের ক্রিকেট উপহার দেওয়ার লক্ষ্যেই আমরা এই আয়োজন করেছি, যার জন্য নিরপেক্ষ ভেন্যুও ব্যবহার করা হবে।’

অপরদিকে, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘এশিয়া কাপে বাংলাদেশের পর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই সিরিজটি হবে প্রতিযোগিতামূলক ও রোমাঞ্চকর। আমাদের দু’পক্ষের মধ্যে ক্রিকেটের সম্পর্ক আরও গভীর হয়ে উঠবে।’

উল্লেখ্য, এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজটি এশিয়া কাপের পরপরই অনুষ্ঠিত হবে। এশিয়া কাপের গ্রুপ ‘বি’-তে একই গ্রুপে ছিল বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান, তাই এই সিরিজের মাধ্যমে তাদের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও জমে উঠবে। এই সিরিজের মাধ্যমে দুই দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা উপভোগ করবেন উত্তেজনাপূর্ণ ও আকর্ষণীয় ম্যাচের দিক, যা দুই ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে বন্ধুত্ব ও সহযোগিতার সম্পর্কেও আরও এগিয়ে যাবে।