২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের জন্য উত্তেজনার পারদ ক্রমশ ঊর্ধ্বে উঠছে। টিকিট কিনতে মানুষের ব্যাপক উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে। ফিফার সর্বশেষ প্রকাশিত প্রতিবেদনে জানা গেছে, প্রথম ধাপের টিকিটের জন্য লটারিতে আবেদন করেছেন যুক্তরাষ্ট্রসহ ৪৫ লাখের বেশি মানুষ। গত শুক্রবার প্রি-সেল পর্ব শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পর এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য নিশ্চিত করে ফিফা। এই ধাপে আবেদনযোগ্য ছিলেন শুধুমাত্র ১৮ বছর বা তার বেশি বয়সী ভিজা ক্রেডিট কার্ডধারীরা।

বিশ্বের অন্যতম বড় ফুটবল আসরটির টিকিট কেনার জন্য সবচেয়ে বেশি আবেদন এসেছে যুক্তরাষ্ট্র থেকে। দেশের পাশাপাশি মেক্সিকো ও কানাডার থেকেও আশানুরূপ আবেদন জমা পড়েছে। তবে, দেশভেদে আবেদনকারীর সংখ্যা এখনো প্রকাশ করেনি ফিফা। ৯ থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চালানো বিক্রয় পর্বের মাধ্যমে যারা টিকিট পাবে, তাদের তালিকা আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর ই-মেইলের মাধ্যমে জানানো হবে। এরপর, ১ অক্টোবর থেকে নির্দিষ্ট সময়সীমার মধ্যে টিকিট সংগ্রহের জন্য আবেদন করতে পারবেন যারা। এই লটারিতে মোট ১০৪ ম্যাচের টিকিট বিক্রি হবে। গ্রুপ পর্বের টিকিটের দাম শুরু হবে ৬০ ডলার থেকে।

প্রত্যেক ব্যক্তি একটি ম্যাচের সর্বোচ্চ চারটি টিকিট কিনতে পারবেন, তবে পুরো টুর্নামেন্টে মোট ৪০টির বেশি টিকিট কেনা যাবে না। ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেন, ‘এই সংখ্যাগুলো শুধু চমকপ্রদই নয়, বরং এটি প্রমাণ করে যে বিশ্বের অনেক মানুষ এই কর্মসূচিতে অংশগ্রহণের জন্য মুখিয়ে আছেন। এটি হবে ইতিহাসের সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে অন্তর্ভুক্তিমূলক ও রোমাঞ্চকর ফিফা বিশ্বকাপ। কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশের ফুটবলপ্রেমীরা আবারও দেখালেন, ফুটবল মানুষের আবেগের এক অনন্য বন্ধনের নাম। সবাই এখন পুরো উদ্দীপ্ত হয়ে অপেক্ষা করছেন তিন দেশের মাঠে খেলা দেখার জন্য।’