অস্ট্রেলিয়ার মারেলবর্ণ শহরে একটি বিশাল চুরি চক্রের কথা জানতে পেরেছেন পুলিশ। তারা বিভিন্ন সুপার মার্কেট থেকে বিপুল পরিমাণ গুঁড়াদুধ, ওষুধ, ভিটামিন, প্রসাধনী ও টয়লেট্রিজ সামগ্রী চুরি করে থাকছে। এই চুরির সঙ্গে জড়িত ১৯ জনকে পুলিশের পক্ষ থেকে আটক করা হয়েছে। চুরির মোট বাজারমূল্য প্রায় এক কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলার, যা বাংলাদেশের ভাষায় মূল্য প্রায় ৭৯ কোটি টাকারও বেশি।

পুলিশের দাবি, আটক অভিযুক্তদের বেশির ভাগই বাংলাদেশি বা ভারতীয় নাগরিক। তারা অস্থায়ী ভিসা, স্টুডেন্ট ভিসা বা ব্রিজিং ভিসার মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থান করছিল। পুলিশ জানিয়েছে, এই চক্রটি গত পাঁচ মাস ধরে বিভিন্ন সুপার মার্কেট থেকে শিশু খাদ্য, ওষুধ, স্কিন কেয়ার পণ্য, ইলেকট্রনিক টুথব্রাশ ও অন্যান্য জিনিসপত্র চুরি করে আসছিল। এই চুরির সঙ্গে জড়িত কিছু ‘রিসিভার’ বা দালালের মাধ্যমে তারা এসব পণ্য আবার বাজারে বিক্রি করে থাকত।

আটকদের মধ্যে তিনজন যুবক, যার প্রত্যেকেরই বয়স ২০-এর আশেপাশে, তারা এক লাখ ডলারেরও বেশি মূল্যের জিনিস চুরি করে থাক Aspect। তাঁদের বিরুদ্ধে একাধিক চুরির মামলা হয়েছে এবং আদালত থেকে অনুপস্থিত থাকলে জেল হাজতেই থাকবেন।

এ অভিযান পরিচালনা করেছে বক্স হিলের ডিভিশনাল রেসপন্স ইউনিটের নাম ‘অপারেশন সুপারনোভা’। এই অভিযানে সহযোগিতা করেছে বড় খুচরা বিক্রেতা সংস্থাগুলো ও অস্ট্রেলিয়ান বর্ডার ফোর্স।

অস্ট্রেলীয় পুলিশ জানিয়েছেন, এই ধরনের খুচরা চুরি ভিক্টোরিয়া অঙ্গরাজ্যে দ্রুত বৃদ্ধি পেলেও এটি এখন অন্যতম প্রধান অপরাধের ধরন হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত এক বছরে এই ধরনের অপরাধের সংখ্যা মোট ৪১,২৭০টি রেকর্ড হয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় ৩৮ শতাংশ বেশি।

ডিটেকটিভ অ্যাক্টিং ইনস্পেক্টর রাচেলে সিয়াভারেলা বলেন, “এটি সাম্প্রতিক সময়ে সংগঠিত খুচরা চুরি মোকাবিলায় আমাদের সবচেয়ে বড় অভিযান।”