জিম্বাবুয়ের সাবেক নেতৃত্বাধীন অধিনায়ক ব্রেন্ডন টেইলর ৩৯ বছর বয়সে একটি অনন্য রেকর্ড সৃষ্টি করেছেন। তিনি তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে প্রথম দুটি বলের মধ্যে চার মারেন এবং এরপর নিজের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে ইতিহাস গড়ে তোলেন।

২০২৬ সালে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে, গত রোববার বতসোয়ানার বিরুদ্ধে ৪৬ বলের খেলায় তিনি অসাধারণ একটি সেঞ্চুরি করেন। এর মাধ্যমে তিনি ৫৪ বলে ১২৩ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে এই ইনিংসটি তিনি ১৬টি চার ও ৫টি ছক্কা হাঁকিয়ে সাজিয়ে তুলেছেন।

৩৯ বছর ২৩৪ দিন বয়সে সেই ইনিংসটি খেলেছেন টেইলর, যা তাকে পুরুষদের টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরি করে থাকলেন। আইসিসির নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে, দীর্ঘ বিরতি নিয়ে গত আগস্টে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পর এটাই তার প্রথম ব্রেকথ্রু। তার এই অসাধারণ অর্জনটি ভেঙে দিলেন বেশ কিছু দিনের জন্য রেকর্ডধারক সাবেক সতীর্থ সিকান্দার রাজার রেকর্ড।

গত বছর গাম্বিয়ায় বাংলাদেশের বিপক্ষে অপরাজিত ১৩৩ রান করেছেন সিকান্দার রাজা, তখন তার বয়স ছিল ৩৮ বছরের ১৮২ দিন। এই বিষয়টি ছাড়াও, টি-টোয়েন্টির ইতিহাসে সর্বোচ্চ বয়সে সেঞ্চুরি করার কীর্তি এখনও একজনের রয়েছে, তিনি হলেন জিব্রাল্টারের আভিনাশ পাই, যিনি ২০২১ সালে বুলগেরিয়ার বিপক্ষে ৩৯ বছর ২৭২ দিন বয়সে এই রেকর্ড করেন।

টেইলর তার এই ইনিংসের সময় ৩৩ বলে ৬৫ রানের ঝকঝকে এক ইনিংস খেলেন। এর ফলে, ২০ ওভারে জিম্বাবুয়ে আরও ২৫৯ রানের পাহাড় গঠন করে। এ লক্ষ্য পিছনে বতসোয়ানা ৮ উইকেটে ৮৯ রানে থেমে যায়, আর জিম্বাবুয়ে বড় এক ১৭০ রানের জয়ে মুখরিত হয়। এই জয়টি তাদের টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয় বড় জয়, যা দলের জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ।