বাংলাদেশের ফুটবল বর্তমানে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তবে এর মধ্যেই নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছেন তরুণ ফুটবলার হামজা চৌধুরী। গেল মার্চে দেশি ফুটবলের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তিনি প্রথমবারের মতো লাল-সবুজ জার্সি গায়ে মাঠে নেমে নিজের প্রমাণ রেখেছেন। তাঁর এই খেলাটি শুধু দলীয় জন্য নয়, দেশের ফুটবল ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা।

এই মিডফিল্ডার ধাপে ধাপে তার প্রতিষ্ঠা লাভ করছেন। সম্প্রতি তিনি ইনস্টাগ্রামে ১ মিলিয়ন বা ১০ লাখ অনুসারী অর্জন করে প্রথম বাংলাদেশি ফুটবলার হিসেবে এই রেকর্ড স্থাপন করেছেন। নিজের সোশ্যাল মিডিয়া পেজে তিনি এই আনন্দের সংবাদ শেয়ার করে সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। এক পোস্টে তিনি লিখেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, ইনস্টাগ্রামে ১ মিলিয়ন অনুসারী হলো আমার। আপনাদের সমর্থনের জন্য সবাইকে ধন্যবাদ, আমি সত্যিই অনেক কৃতজ্ঞ।’

অপরদিকে, হামজার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী শমিত সোমের অনুসারীর সংখ্যা এখন প্রায় ৯ লাখ ৯২ হাজার, অর্থাৎ তিনি খুব দ্রুত এই সংখ্যাকেও ছুঁতে পারেন। এর আগে, বাংলাদেশের দলে অভিষেকের সময়ই হামজা ফেসবুকেও ১০ লাখ অনুসারী পেয়েছিলেন। এর জন্য তার আগে ব্যবধানে ছিল প্রিয় ফুটবলার জামাল ভূঁইয়া। চলতি বছরের শুরুর দিকে হামজা তাদের এই তালিকায় যুক্ত হন।

এর পাশাপাশি মাঠে ব্যক্তিগত পারফরমেন্সেও তিনি একুশে আলো ছড়াচ্ছেন। ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে তার প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে মাঝমাঠে দাপট দেখিয়ে ভারতকে বিপদে ফেলেছিলেন। যদিও ম্যাচটি শেষ হয়ে ড্র হয়েছিল। তার প্রথম খেলাটা ছিল ঘরের মাঠে, যেখানে ভুটানের বিপক্ষে মাত্র ৭ মিনিটের মধ্যেই তিনি প্রথম গোল করেন এবং বাংলাদেশের জয় নিশ্চিত করেন। সেই ম্যাচে বাংলাদেশ জয়ী হয়েছিল ২-০ গোলে।

অন্যদিকে, কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনেও তিনি কিছু আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশ নিয়েছেন, যেমন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। যদিও দলের ফলাফল সুখের কথা নয়, তবু এই তরুণ তারুণ্য বাংলাদেশ ফুটবলকে নতুন সম্ভাবনায় রঙিন করে তুলছে।

এই অনুপ্রেরণামূলক যাত্রায় হামজার সাথে যোগ দিয়েছে শমিত সোম, ফাহামেদুল ইসলামসহ অনেক তরুণ ফুটবলার। সম্প্রতি বসুন্ধরা কিংসের তরুণ তারকা কিউবা মিচেলদের মতো ফুটবলারও আন্তর্জাতিক অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন, যা বাংলাদেশের ফুটবল ভবিষ্যতের জন্য আশার আলো।