প্রয়াত বিএনপি চেয়ারপারসন এবং তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সমাধিতে দেশব্যাপী মানুষের গভীর শ্রদ্ধা জানানোর জন্য বিপুল সংখ্যক মানুষ জড়ো হন। গতকাল বৃহস্পতিবার দুপুরে রাজধানীর শেরেবাংলা নগরীর জিয়া উদ্যানে অবস্থিত তার সমাধিস্থলে বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ চোখের জল ঝরাতে ঝরতে যান। সূর্যোদয়ের পর থেকেই সেখানে আগ্রহী ব্যক্তিরা জড়ো হতে শুরু করেন। দুপুর ১২টার পর সমাধিস্থল সকলের জন্য উন্মুক্ত করা হয় এবং এরপর থেকে সবাই একে একে শ্রদ্ধা জানাতে প্রবেশ করেন। অনেকেই ফুল দিয়ে শেষ বিদाई জানাচ্ছেন, অনেকে দোয়া ও মোনাজাতের মাধ্যমে মরহুমার জন্য প্রার্থনা করেন। এইসব সময় শোকের পরিবেশে অনেকের চোখে জল ঝরছিল।

এর আগে, বৃহস্পতিবার সকাল ১১টার দিকে সাধারণ মানুষ জিয়া উদ্যানে এসে কবর জিয়ারত করতে শুরু করেন। তবে নিরাপত্তাজনিত কারণের জন্য তখন প্রবেশের অনুমতি দেয়া হয়নি। পরে দুপুর ১২টার দিকে প্রবেশের গেট খুলে দিলে সবাই কবর জিয়ারত করতে যান। প্রবেশের জন্য অনেক নারীসহ লোকজনের উপস্থিতি ছিল বেশি। ঢাকার বাইরে থেকেও আসা অনেক মানুষ সমাধিতে এসে মরহুমার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। উপজেলার সাধারণ কর্মী-সমর্থক থেকে শুরু করে নেতাকর্মীদের পাশাপাশি অনেকে থাকেন শুধু শ্রদ্ধা জানানোর জন্য।

মুন্সিগঞ্জ থেকে আসা ফাতেমা শারমিন বলেন, তিনি কোনো রাজনৈতিক দলের সঙ্গে যুক্ত নন, তবুও প্রিয় নেত্রীর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাতে এসে কবরের মাটি স্পর্শ করেছেন। অপর একজন, বফেনী থেকে আসা মবিনুল ইসলাম বলেন, আমি কোনো দল করি না, তবে বেগম জিয়ার শাসনকাল আমি মনে করি সোনালী সময়। তাই শেষবারের মতো তার সমাধিতে আসতে পেরেছি।

আসা মানুষের মধ্যে নারী ও বাইরে থেকে আগতদের সংখ্যা ছিল ব্যাপক। পঞ্চগড়ের বিএনপি জেলা সভাপতি জাহিরুল ইসলামসহ স্থানীয় নেতাকর্মীরাও উপস্থিত ছিলেন। গত বুধবার জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজায় নামাজের শেষের পর তাকে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শেরেবাংলা নগরের নিজের স্বামীর, জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ঠ সহযোগী জিয়াউর রহমানের সমাধির পাশে দাফন করা হয়।

দীর্ঘ সময়ের অসুস্থতায় ভুগে করোনায় আক্রান্ত হয়ে সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া গত মঙ্গলবার রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ইন্তেকাল করেন। মরহুমার অকাল মৃত্যুতে দেশজুড়ে শোকের ছায়া নেমে আসে এবং সব শ্রেণী-পেশার মানুষ তার জন্য দোয়া ও সমবেদনা জানান।