দীর্ঘ প্রায় দেড় যুগের নির্বাসিত জীবনের অবসান ঘটিয়ে অবশেষে দেশে ফিরছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। আগামী ২৫ ডিসেম্বর তিনি বাংলদেশে পা রাখবেন বলে নিজেই ঘোষণা করেছেন। মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) লন্ডনে অনুষ্ঠিত মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে যুক্তরাজ্য বিএনপি আয়োজিত এক আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই চূড়ান্ত তারিখ উল্লেখ করেন।

লন্ডনে থাকা দলের নেতাকর্মীদের উদ্দেশে তারেক রহমান বলেন, আজকের দিনটি বিশেষ দুটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, আজ ১৬ ডিসেম্বর আমাদের মহান বিজয় দিবস; ইতিহাসে এই দিনটি চিরদিন স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। দ্বিতীয়ত, দীর্ঘ প্রায় ১৭ থেকে ১৮ বছর আমি লন্ডনে ছিলাম, তবে মহান আল্লাহর ইচ্ছায় আগামী ২৫ তারিখে আমি দেশে ফিরে যাচ্ছি। সেই ঘোষণা দিয়ে দলের নেতাকর্মীদের মাঝে আনন্দের ঢেউ সৃষ্টি হয়েছে, বহু দিনের অনুরাগ ও অপেক্ষার অবসান ঘটল।

দেশে ফেরার এই প্রাক্কালে তিনি দলের নেতাকর্মীদের সামনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য সতর্ক করেন। তিনি বলেন, আগামী দিনগুলো খুবই কঠিন হবে, তবে যদি সবাই ঐক্যবদ্ধ থাকেন, তাহলে সকল পরিকল্পনা সফলতা অর্জন করবে। এর মাধ্যমে একটি সমৃদ্ধ ও উন্নত বাংলাদেশ গড়ার স্বপ্ন পূরণ সম্ভব বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। উল্লেখ্য, ওয়ান-ইলেভেন সরকারের সময় চিকিৎসার জন্য লন্ডনে যাওয়ার পর থেকে তিনি সেখানেই অবস্থান করছিলেন।